Linköping fullbordade sin vändning från 1-3 till 4-3 i kvartsfinalen mot Frölunda. Då hyllade lagkaptenen Magnus Johansson publiken. ”Det värsta tryck jag varit med om, de lyfte oss enormt”, ler han efter 4-2 i sjunde och avgörande mötet.
Historien talade emot Linköping när det gäller avgörande matcher i SM-slutspelet på hemmaplan.
De tre senaste åren har östgötarna åkt ut just i sin egen arena när det gällt som allra mest, vid samtliga tillfällen med resultatet 2—3:
* 08/09 — stryk mot Skellefteå efter förlängning i den sjunde och helt avgörande kvartsfinalen.
* 07/08 — stryk mot HV 71 efter förlängning i den sjätte SM-finalen.
* 06/07 — stryk mot Modo i den sjätte SM-finalen.
Men den här gången hade LHC bestämt sig för att bryta förbannelsen — och gjorde det genom att utklassa Frölunda under den första halvan av matchen.
- Den första perioden är nog vår bästa den här säsongen och sedan fortsatte vi att pumpa på i början av den andra. Vi var aggressiva över hela banan och gav dem inget utrymme alls. Men på det sättet är svårt att orka i 60 minuter, menar Magnus Johansson.
Tjeckerna Jaroslav Hlinka och Jan Hlavac fick en hel del kritik för sina insatser i slutspelet förra året.
Nu uppträder stjärnorna på ett helt annat sätt.
Elitseriens skyttekung Hlavac producerade åtta poäng under de sex första kvartsfinalerna — och för Hlinka lossnade det under tisdagen. Centern svarade för de två första målen, frispelad av kedjepolaren Andreas Jämtin.
- Hela laget var dåligt i kvartsfinalerna i fjol, men nu är formen en helt annan. Det ska bli hur kul som helst att möta Djurgården i semifinalen, säger Hlinka.
Uppumpade av energi efter att ha hämtat upp 1—3 i möten till 3—3 skulle den här matchen bara vinnas. Publiken, 8 500 åskådare i den fullsatta hallen, var i extas.
- Jag har nog aldrig varit med om ett sådant tryck här, inte ens när vi var i SM-final. Fansen lyfte oss och bar fram laget redan från start, framhåller Magnus Johansson.
OS-backen dundrade själv in 3—0, innan Fredrik Emvall satte 4—0.
Frölunda reducerade genom Andreas Karlsson och Tomi Kallio, men räckte inte riktigt till. Dessutom var Fredrik Norrena suverän i hemmakassen.
- Bara att gratulera Linköping, de gav aldrig upp och visade stor karaktär. Vi är inte nöjda med vår säsong och bjuder LHC på misstag i avgörandet, suckar gästernas tränare Ulf Dahlén.