Luleå besegrade HV 71 med 1–0 efter en tillknäppt uppgörelse i Coop Arena på tisdagskvällen. Den målsnåla matchen avgjordes med straffläggning där Johan Harju satte segerpucken i mål.
Det här var en föga underhållande match där båda lagen mest tycktes spela på säkerhet. HV 71 såg mera stabilt ut som lag men utmanades av ett ettrigt Luleå.
Hemmalagets spel haltade betänkligt, särskilt i mittrundan då felpass och misslyckade uppspel avlöste varann.
Perioden inleddes med att HV 71:s Oscar Sundh fick ett friläge framför Luleåkassen, men David Rautio klarade skottet.
Trots bristerna i spelet lyckades Luleå skapa en hel del vassa chanser, bland annat hade Niklas Olausson ett skott i stolpen.
HV 71 hade svårt att komma in på mål, med några få undantag.
Matchbilden stod sig även i tredje perioden, med skillnaden att Luleå mer än tidigare gick in för att spela fysiskt. Den glesa publiken, svältfödd på smällar i sargerna, jublade.
Målvakterna Daniel Larsson, HV 71, och David Rautio, fick visa färg på allvar mot slutet när intensiteten höjdes.
Matchen gick till förlängning där Smålandslaget var hetast, men inget mål gjordes under de fem minuterna.
I straffläggningen snärtade Johan Harju in pucken bakom Daniel Larsson och avgjorde matchen.