Det är ett stukat svenskt stjärnlag som kommer till Stockholm i dag måndag. Inför NHL-premiären mot St. Louis på fredag och returen på lördag har laget bara vunnit två av sju träningsmatcher. Målskillnaden, efter två raka förluster mot Toronto, är 17–23.
Laget har skadeproblem vilket gör det osäkert hur truppen som kommer hit ser ut. De som kommer lär i alla fall vara rejält slitna efter träningsmatcher tre dagar i rad. Totalt åtta på tolv dagar.
Henrik Zetterberg klev på en annan spelares klubba under första träningslägret och sträckte ljumsken. Någon fara för premiären på fredag är det. Men Zäta har ännu inte spelat någon träningsmatch.
Inför reprisen på Stanley Cup-finalen mot Pittsburgh natten till måndagen ryktades att Zäta skulle spela. Men då Zäta inte ens kunnat träna på is en tid ligger han långt efter i träning och matchtempo.
Ännu längre efter är Andreas Lilja. I slutet av februari, efter en strålande säsong, fick han en hård smäll i huvudet. Han har inte spelat sedan dess och dragits med ständig huvudvärk.
I somras fick han hjälp av en läkare i Lund, som gjorde att han vissa dagar slapp värken. Lilja är i Detroit nu och tränar. Dock inte med laget.
Även Patrick Eaves, Darren Helm och Todd Bertuzzi har varit skadade. Därför lär förre Djurgårds-keepern Daniel Larsson finnas med. Också forwarden Mattias Ritola, tidigare i Leksand, har en stor chans att få åka med.
Laget har tappat målskyttar som Marian Hossa, Jiri Hudler och Mikael Samuelsson. Nu måste andra kliva fram och i det här läget blir matchen mot Färjestad ett viktigt genrep där marginalspelarna kan visa coachen Mike Babcock att just de ska spela premiären på fredag.
En som gjort flera mål på försäsongen och fått mycket speltid är laget ende stockholmare, backen Niklas Kronwall från Järfälla.
– Det ska bli kanonroligt, säger Niklas och ler när DN träffar honom vid OS-lagets första samling.
NHL-premiären mellan Ottawa och Pittsburgh i fjol hade bara en svensk, Daniel Alfredsson, på isen. Publiken var mest intresserad av att se en riktig NHL-match. Trots 13 800 på läktarna blev det ingen jättestämning.
Det finns större chans att det blir annorlunda med en stockholmare på isen.
– Hoppas verkligen de ser oss som hemmalag, säger Niklas.
– Just det här att få spela inför familj, vänner och för många som aldrig får en chans att åka över för att se oss spela kommer att bli stort.
– En del av dem man känner har ju aldrig sett mig spela. En premiär i Globen blir speciellt att få dela med dem.
– Det kommer att bli väldigt speciellt för oss. Många som suttit uppe sena nätter för att se oss spela får nu en chans att se oss på riktigt, lägger Zetterberg till.
Att det blev Detroit som fick spela öppningsmatch i Stockholm i år handlar mycket om Nicklas Lidströms höga status i NHL. Ligan ville gärna ge den 39-årige backen en chans att visa upp det lag han representerat i 17 säsonger inför sina hemmafans.
– Det blir en höjdare. Det är faktiskt något jag aldrig trodde skulle hända. Synd bara att vi stannar så kort tid. Man hade gärna velat visa lagkompisarna det land man alltid åker hem till varje år, säger Nicklas.