Svenska ishockeyförbundets tidigare ordförande Rickard Fagerlund avled på nyårsaftonen. Han återhämtade sig aldrig från den hjärtattack han drabbades av under julhelgen. Rickard Fagerlund blev 72 år.
– Jag minns Rickard som en otroligt positiv och engagerad person som brann för ishockeyn, säger Ishockeyförbundets ordförande Christer Englund.
– Han var en stark personlighet som gjort mycket gott för svensk hockey. Han gick aldrig och gömde sig, det var alltid full gas, minns tidigare landslagsspelaren Thomas Rundqvist.
– Vi hade en del dispyter, men jag blev väldigt tagen. Jag sörjer honom. Han var en stor ledare och en härlig människa att få jobba tillsammans med, säger Curt Lundmark, som bland annat var förbundskapten när Sverige vann OS-guld i Lillehammer 1994.
Fagerlund ledde förbundet 1983–2002, och under den tiden vann Sverige fyra VM-guld, fem VM-silver, ett OS-guld, ett OS-silver för damer och två OS-brons.
– Rickard Fagerlund var en pådrivare som gick i bräschen för den satsning som gjordes på 1990-talet, säger Rundqvist.
Fagerlund talade exempelvis om en Europaliga redan på 1990-talet och han drev frågor om att sända ishockey i betal-tv-kanaler.
– I dag har tv-utvecklingen exploderat. Men då fanns inga pengar. Där var Rickard långt före sin tid, konstaterar Christer Englund.
Rickard Fagerlund började sin ishockeykarriär i BK Star, men värvades snart till Södertälje SK där han vann ett SM-guld 1956. Han spelade även åtta landskamper med Tre Kronor.
Fagerlund valdes in i Internationella ishockeyförbundets (IIHF) styrelse 1994 och endast två veckor före sin död fick han besked om att han valts in i IIHF:s Hockey Hall of Fame. Han kommer nu att bli postumt invald den 21 maj 2010 i samband med ishockey-VM i Tyskland.
– Han har blivit invald som en ”builder”, det vill säga en person som gjort stora insatser för ishockeyn och Rickard var i högsta grad en sådan person, säger Christer Englund.