Sveriges juniorlandslag i ishockey tog en ny storseger då gruppspelet avslutades i VM. 7–1 mot Finland gav en biljett direkt till semifinal.
Sverige, som tagit silver två år i rad, är klart för minst en bronsmatch i junior-VM i Kanada. Närmast väntar semifinal natten mellan söndag och måndag svensk tid. Mot vinnaren i kvartsfinalen mellan trean i Sveriges grupp och tvåan i andra gruppen, med Kanada och USA.
Målvaktslöftet Jacob Markström har stor del i framgången. Matchens gigant fick beröm från alla håll efter matchen.
– Jacob räddade oss i första perioden, säger förbundskapten Pär Mårts till SVT.
Småkronorna började darrigt i nyårsaftonens match, störda av motståndarnas höga press. David Rundblads felpass gav Finland friläge efter bara tio sekunder och perioden fortsatte i samma uppförsbacke. Stolpen och fenomenalt målvaktsspel av Brynästalangen Markström räddade den svenska nollan.
Mårts kallade första perioden för den sämsta ett svenskt juniorlandslag gjort. Matchens förste målskytt André Petersson talade också klarspråk.
– Jag tycker vi spelar helt värdelöst. Jacob Markström är kung i målet, han är den ende som är bra i vårt lag, sade han till SVT.
– Vi kunde inte fortsätta som vi gjorde. Det var under all kritik, sa Jacob Markström.
Finland spelade fyra raka numerära överlägen och vann skotten med förkrossande 26–3 under första 20 minuterna.
Men Sverige tog ledningen.
Måltjuven André Petersson snodde pucken på rödlinjen, fintade en back och sprätte upp 1–0 efter 16.55. En tung smäll för Finland som aldrig hämtade sig ur det snöpliga underläget.
Markströms storspel – och kanske Mårts utskällning – fick fart på Småkronorna i andra perioden. Ett helt annat Sverige kom ut efter pausen.
Dennis Rasmussen slog in 2–0 och halvvägs in i perioden bjöd Mattias Tedenby på ett solonummer. Den lille liraren från HV71 snurrade upp en finländsk back och lurade ner målvakten innan han fick in 3–0 med ett stenhårt backhandskott ur svår vinkel.
Nästa klassmål kom efter 1.13 i slutperioden. Magnus Pääjärvi-Svensson drev pucken från eget mål och dribblade sig fram till 5–0 mot passiva och uppgivna finländska backar.
Markström fick inte hålla nollan men han satte sig definitivt i respekt inför kommande matcher. Förra årets bäste målvakt i JVM är minst lika bra i år.
– Nu gäller det att koppla bort hockeyn och njuta av att vi vunnit alla matcher hittills. Sedan slår vi på batterierna igen – för det är nu de roliga matcherna börjar, säger målvaktsstjärnan till SVT.