MALMÖ.
Israel har utjämnat till 2–2 i den omdebatterade Davis Cup-matchen i tennis i Malmö. Dudi Sela besegrade den svenske ettan Thomas Johansson med 3–6, 6–1, 4–6, 6–4, 6–2 på söndagseftermiddagen. Hittills har alltså alla tre singlarna gått till fem set.
I den femte och helt avgörande matchen, som spelas direkt efter Johansson–Sela, möts Andreas Vinciguerra och Harel Levy. Malmöpågen Vinciguerra har då chansen att bli matchhjälte på hemmaplan efter att ha varit borta från topptennisen i tre år. Israel har å sin sida chansen att avancera till kvartsfinal för andra gången i landets historia.
Thomas Johansson var uppenbart hämmad av en stel rygg. Inför skiljeset fick han behandling av svenska läkarteamet, men då var matchen redan körd för svensk del. Johansson gick fram till ledning 2–1 i set i en ganska hafsig och ryckig match.
I fjärde set fick sedan Johansson slita mycket hårt i flera riktigt långa servegame. 33-åringen opererade hälsenan i höstas och hade inför helgen inte spelat en match sedan i oktober i fjol. Fredagens maratonmatcher på det sega underlaget i Baltiska hallen slet uppenbarligen mer på Johansson är på den tio år yngre Sela, som nyligen var i semifinal i Memphis och alltså var klart bättre förberedd på åttondelsfinal i Davis Cup.
Femte set blev rena transportsträckan, en sliten Johansson hade inte chans att göra sig själv rättvisa.
Lagkaten Mats Wilander sade redan när han presenterade laget att det var en chansning, att han inte visste hur väl de ringrostiga svenskarna Thomas Johansson och Andreas Vinciguerra skulle klara helgens spel.
Matchen i Malmö spelades utan publik då Malmö kommun sagt sig inte kunna garantera säkerheten inne i Baltiska hallen efter hot om att stoppa matchen på grund av Israels krig i Gaza. Men ett par hundra specialinbjudna gäster fanns på plats och hejade fram de sina så gott de kunde. Det var den israeliska klacken som hördes mest, stärkta av Selas kvittering.
Segraren i matchen Sverige–Israel får i juli möta Ryssland i kvartsfinal.
Förloraren får kvala i september för att hålla sig kvar i högsta divisionen. Motståndaren lottas fram i maj.
Andreas Vinciguerra spelar Sveriges femte match mot Harel Levy.
Följ matchen på vår målservice.