Rolf-Göran Bengtsson valde att låta 16-årige Ninja bli hans EM-häst. Den lojale valacken tackade för förtroendet genom att ordna ett historiskt EM-guld till Sverige.
16 år är gammalt för en hopphäst.
Det var därför Rolf-Göran hade tänkt rida stallets nya stjärna Casall i EM i Madrid, men när Casall kom in i en svacka under sensommaren tänkte Rolf-Göran om och valde i stället att ta med sig Ninja till Madrid.
Den förändringen gav Sverige ett historiskt EM-guld.
Ninja har under de fem tävlingsdagarna i Madrid visat vilken lysande hopphäst han är, och han har också visat att det där med ålder bara är en siffra. Rolf-Göran har hela tiden tävlat Ninja sparsamt och klokt vilket gör att valacken fortfarande har mycket kvar att ge.
Tidigare har Rolf-Göran kategoriskt sagt nej till att rida Ninja i OS i London, men i söndagens DN gläntade Rolf-Göran för första gången på dörren till en OS-start för valacken. Efter EM-guldet borde han öppna den dörren på vid gavel.
Rolf-Göran var inte den ende svenske ryttaren som överraskade när EM-finalen i hoppning avgjordes.
28-årige Henrik von Eckermann på Coupe de Coeur avancerade från en femtonde plats till en femte plats efter två felfria finalrundor.
Hingsten Coupe de Coeur, som Henriks arbetsgivare Ludger Beerbaum lånade ut över EM, är en häst av toppklass och med Henrik på ryggen har hingsten till och med presterat bättre än vad han brukar göra när Ludger rider honom.
Madeleine Winter Schulze är sedan flera år tillbaka flerfaldige OS-guldmedaljören Ludger Beerbaums största hästsponsor. Hon äger även Coupe de Coeur och enligt samstämmiga uppgifter är både Madeleine och Ludger mer än nöjda med hur Henrik har ridit hingsten. Det måste den svenska hoppledningen med förbundskapten Sylve Söderstrand i spetsen utnyttja. Börja redan nu operation övertalning för att de ska ställa hästen till Henriks förfogande över OS.
Med Rolf-Göran på Ninja och Henrik von Eckermann på Coupe de Coeur i OS-laget är Sverige defintivt med och slåss om lagmedaljerna.