Formel 1 ser inte ut som vanligt inför årets Monacos GP. Ferrari hotar hoppa av och Jackie Stewart tycker att hotellen är för dyra. Men McLaren kör som vanligt med diamanter på hjälmarna och Brawn marknadsför film från Hollywood.
Sedan Toyota kom in i formel 1 2002 har den japanska biltillverkaren lagt ner motsvarande runt 30 miljarder kronor. Framgångarna har uteblivit så när som på en dryg handfull pallplatser.
Då allt fler i den krisande bilbranschen involverat sig de senaste åren inser de som styr formel 1 att kostnaderna måste strypas. När Internationella bilsportförbundet (Fia) föreslog ett årligt budgettak på 40 miljoner pund, cirka 475 miljoner kronor, blev det uppror.
Då Fia lockade med att de som höll sig under taket skulle få ett friare tekniskt reglemente befarade de stora teamen med gott om pengar att det skulle bli ett VM med två regelböcker.
Renault, Toyota, Red Bull och Toro Rosso hakade på när Ferrari, som varit med sedan VM startade 1950, hotade hoppa av.
Nästa fredag, 29 maj, måste anmälningarna till 2010 års VM vara inne. Därför har retoriken spetsats till inför helgens Monaco GP.
Ett möte mellan Fia och teamen i London förra helgen ledde ingenstans. I veckan försökte Ferrari via en domstol stoppa förändringarna, men misslyckades. På fredagen träffas teamen och Fia i Monaco.
Fias president Max Mosley hävdar att formel 1 klarar sig utan Ferrari. Det gör man säkert, men det blir inte samma formel 1. Fansen världen runt har i årtionden hållit på Ferrari och McLaren. Deras intresse utgör sportens supportbas.
Brawn och Red Bull har inte alls samma dragningskraft, eller som någon sa om starten på årets VM: ”Det är som att se Nya Zeeland mot Norge i en VM-final i fotboll”.
Formel 1-generalen Bernie Ecclestone hänvisar till finanskrisen när banker hoppar av som sponsorer.
– Människor som har pengar spenderar dem inte som de brukar, sa han till Reuters och väntar sig ett annorlunda Monacos GP i år.
När tvåfaldige världsmästaren Jackie Stewart fick betala drygt en halv miljon kronor för fem dagar på hotell i fjol, bestämde sig skotten för att stanna hemma i år.
Nu hotar också dubble världsmästaren Fernando Alonso, som pekats ut som en framtida Ferrari-förare, att lämna formel 1.
Lite glamour finns dock kvar.
Världsmästaren Lewis Hamilton och Heikki Kovalainen i McLaren kör som vanligt med diamanter på sina hjälmar.
Och det nya vinnarteamet Brawn ska ägna helgen åt att marknadsföra nya filmen
”Terminator Salvation” i en tid när musik- och filmvärlden blir tydligare som formel 1-sponsorer på bekostnad av finansinstitut och biltillverkare.