Rapporterna om mutade pakistanska cricketspelare har blivit ett nationellt trauma. I landets näst största stad brändes på tisdagen en docka förställande den mutmisstänkte lagkaptenen Salman Butt. Där fick också – enligt BBC – fyra åsnor spelarnas namn, för att sedan bli mål för ruttna tomater.
Fyra spelare i det pakistanska cricketlandslaget ska enligt tidningen News of The World ha tagit emot pengar för att i den senaste landskampen mot England medvetet begått regelbrott så att en grupp spelare kunnat ta hem olagliga vinster.
Landslagsmännen ska ha gjort övertramp när de kastat bollarna i en viss period av matchen. Det finns ett utbrett olaglligt spel på en mängd situationer inom cricketen, bland annat just på när övertrampen sker.
Enligt News of The World kunde en bookmaker exakt förutse när övertrampen i landskampen skulle komma. Han hade betalt pakistanerna.
Pakistans president Asif ali Zardari – som också är ledande i det pakistanska cricketförbundet – kräver nu en grundlig utredning, samtidigt som landets polis skickar personal till England där cricketlandslaget befinner sig.
Landets idrottsminister Mir Ijaz Hussain säger till Reuters att spelarna ska få hårdast möjliga straff om det visar sig att anklagelserna är riktiga.
På onsdagen ¨skulle tre av de aktuella spelarna – Salman Butt, Mohammad Asif and Mohammad Ami – till London för att träffa det pakistanska förbundets ordförande Ijaz Butt. Nu har dock mötet skjutits upp till på torsdag, vilket innebär att spelarna missar en match mot England.
Det löser en del problem för det pakistanska förbundet, eftersom kraven växt på att de mutåklagade spelarna inte ska få vara med i de kommande matcherna mot England. Hittills har dock förbundsordföranden sagt att de får spela – så länge det inte är bevisat att de tagit emot mutor.
Det är inte första gången det pakistanska cricketlandslaget ifrågasätts. I en match mot Australien tidigare i år tappade man plötsligt och oförklarligt en överlägsen ledningen. Efter den matchen blev flera spelare avstängda och bötfällda.