Norges skiddamer gjorde som i Holmenkollens tremil förra helgen — de tog en trippelseger i världscupfinalens skiathlonlopp på lördagen. Och segrarinnan Marit Björgen seglar fram mot segern i finalveckan. Charlotte Kalla, Sveriges hopp, får rikta in sig på att försvara tredjeplatsen i Falun från förra året.
Marit Björgen, Kristin Störmer Steira och Therese Johaug — topptrion i skiathlonloppet över 5+5 kilometer kopierade bedriften från Holmenkollen och visade att norskorna står i en vårklass för sig.
– Vi samarbetade otroligt bra. Taktiken var att strunta i spurtpriset på den klassiska delen och Kristin lät mig vinna spurtpriset på fristilen, säger Björgen om den lyckade norska insatsen.
Det gäller inte minst Marit Björgen. OS-drottningen vann inte bara spurtduellen mot Störmer Steira. Hon passade dessutom på att ta en bastant ledning inför söndagens jaktstart, 10 kilometer fri stil, som avslutar världscupfinalen.
Justyna Kowalczyk, klar världscupsegrarinna, går ut 50 sekunder efter Björgen efter att ha blivit blott tolva och akterseglad med 51,5 sekunder på lördagen.
Någonting att bita i för Charlotte Kalla och Kristin Störmer Steira. De går ut tillsammans och har nästan en minut fram till Kowalczyk.
För ovanlighetens skull gjorde Charlotte Kalla en mycket bra klassisk sträcka, men en sämre i fristil.
Hennes klassiska inledning var nästan för bra. För efter att ha hängt med tätåkarna ända upp över den fruktade Mördarbacken, så försvann hennes tätposition in mot skidstadion.
– Det är det som är så irriterande med den här avslutningen. Det är lätt att de äter i kapp när de är en stor klunga bakom. Jag kanske borde ha gått ut i sidan, det suger mer i spåren än utanför, säger Kalla som hade ett dussintal åkare framför sig när hon gav sig ut på fristilsdelen.
– Det kändes som jag hade halva fältet framför mig och då är det svårt att ta sig förbi. Det var frustrerande, sedan blev det tungt.
Kalla kom i mål som sjua, 46 sekunder efter Björgen. Det är inte ofta hon tappar mer än halvminuten på en halvmil fristilsåkning.
– Det var stora avstånd redan innan det här loppet, en plats på pallen vore drömmen.
Kalla får se upp med Anna Olsson också. Den 33-åriga veteranen gjorde att oväntat starkt lopp på lördagen, framför allt i fristilsdelen och är fyra och några sekunder före Kalla inför jaktstarten.
– Jag fick en riktigt dålig start. Jag fick slita för att ta mig i kapp på klassiska, men skejtloppet är jag riktigt nöjd med. Jag hade ju Charlotte jagande bakom mig i fjol och vet att hon kommer fort, säger Olsson in för sitt livs sista internationella lopp.