Norge får vänta på sin första seger i Tour de ski. Tolv gånger har segrare korats i längdskidornas verkliga kraftprov – aldrig någon från Norge.
Den här gången skulle det ske. Marit Björgen lekte med konkurrenterna före jul och hade inte förlorat ett enda traditionellt världscuplopp.
Petter Northug har haft fullt fokus på att vinna Tour de ski efter tre raka andraplatser.
Men favoritbördan blev för tung för båda två.
Björgen har dock inte gett upp hoppet om en tourseger.
– Kanske är jag med redan nästa år, sade hon. Jag får se hur kroppen reagerar efter det här, men det stora målet nästa säsong är VM i Val di Fiemme.
Northug fick nöja sig med tredje plats efter att ha blivit passerad av Marcus Hellner. Kanske han prioriterar Tour de ski framför VM nästa år.
– Jag märkte att Hellner var stark i benen, jag måste koncentrera mig på ta mig i mål, sade Northug.
– Det är svårt att vinna både Tour de ski och sedan vara bra i mästerskap. Det lockar mer med touren än VM.
Den här vintern ska Northug nu inrikta sig på mål nummer två – Vasaloppet. Genrepet blir ett annat långlopp, Marcialonga i Val di Fiemme.
– Det kanske gör att jag tappar andraplatsen i världscupen, men nu känns det mer motiverande att åka långlopp.