VANCOUVER. .
Damkronorna är klart för OS-semifinal, men vägen dit blev hårdare än väntat.
Slovakien bjöd på hårt motstånd i den andra gruppspelsmatchen som spelades på tisdagsmorgonen svensk tid. Först i sista perioden avgjorde Damkronorna definitivt matchen. Segersiffrorna blev 6–2.
– De kom ut starkt, och vi gjorde en del misstag men huvudsaken var att vi lyckades vinna, säger forwarden Pernilla Winberg.
Efter Damkronornas 3–0-seger mot Schweiz i OS-premiären var vägen mot semifinalen krattad. Slovakien, som i sin första match förlorade mot Kanada med 0–18, skulle vara en enkel motståndare även för Sverige.
Men efter första perioden i UBC arena i Vancouver var det ingen som längre såg Slovakien som en enkel motståndare.
Damkronorna vann visserligen perioden med 3–2, men det var efter stort möda och besvär.
De svenska spelarna hade som väntat mest puckinnehav, men de svenska spelarna slarvade rejält med pucken och försvars- och målvaktsspelet darrade.
Förbundskaptenen Peter Elander hade valt att vila stjärnmålvakten Kim Martin och ersättaren Linköpings Sara Grahn fick en riktig tuff start i sitt livs första OS-match.
I den andra spelade hon upp sig något, men matchens målvakt var Slovakiens Zuzana Tomcikova. Hon svarade för den ena kanonräddningen efter den andra.
Den enda Tomcikova inte riktigt fick grepp om var Pernilla Winberg. Winberg gjorde fyra av Damkronornas mål.
– Jag tror aldrig att jag har gjort fyra mål i en match i landslaget tidigare, säger Pernilla Winberg.
Pernilla var en av få svenska spelare som förtjänar betyget godkänd efter matchen mot Slovakien. Övriga spelare måste lyfta sig rejält om de inte ska bli storstryk mot Kanada i den sista gruppspelsmatchen som avgörs på onsdag.
Den som vinner onsdagens match vinner också gruppen, men oavsett hur matchen slutar är Damkronorna tack vare segern mot Slovakien klart för OS-semifinal.