I sprintpremiären i Kuusamo skadade Emil Jönsson ljumsken och den närmaste månaden fick han träna medan konkurrenterna tävlade vidare i Düsseldorf, Davos och Rogla.
Till Tour de Ski är han tillbaka, en nödlösning i planeringen för att hinna tävla ordentligt inför OS. Prologen och jaktstarten var lovande uppvärmningslopp inför den riktiga comebacken: OS-distansen sprint i klassisk stil.
Formbeskedet lät inte vänta på sig i tyska Oberhof.
Svensken var snabbast i kvalet och vann både kvarts- och semifinal, med sin säregna springstil i uppförsluten. I finalen ledde han från start och var även först in mot upploppet.
I sista kurvan saktade Jönsson in, blev påkörd bakifrån av ryssen Ivan Alypov och föll. Uppgiven satt han kvar i snön när konkurrenterna susade vidare mot mål.
– Jag visste att ett spår var klart bäst på upploppet så det skulle jag bara ha. Sen small det till på insidan och jag satte mig pannkaka på rumpan – fötterna bara försvann, säger Emil Jönsson i bussen på väg till Prag där touren går vidare på måndagen med fristilssprint.
Norrmannen Eldar Rönning vann spurten i Oberhof. Inte landsmannen Petter Northug som för en gångs skull fick nöja sig med tredjeplatsen. Senare meddelades att tvåan Alypov diskats, en klen tröst för Jönsson som då slutade femma.
– Det var ändå ett skönt kvitto för mig. Kroppen höll och det var det viktigaste. Jag tänkte inte på benet någonting och är varken öm eller stel efteråt, säger han. Nu kan jag bara njuta i Prag och försöka vinna där i stället.
Så vi kan skriva upp dig som OS-hopp igen?
– Nja... Skriva upp mig som "icke skadad" kan du göra i alla fall. Jätteskönt att lägga skadan bakom sig, det var den jag oroade mig för innan jag kom hit.
Blir det fler tourtävlingar för dig efter sprinten i Prag?
– Vi får se hur kroppen känns, om jag behöver fler genomkörare eller nöjer mig med en sprint till. Jag tar det dag för dag, säger Jönsson, trea totalt i Tour de Ski, 20 sekunder efter ledaren Petter Northug.
Marcus Hellner är en knappt minut bakom på elfte plats efter att ha åkt ut i kvartsfinalen i sprinten. Teodor Peterson gick i mål före Emil Jönsson, 21-åringens bästa sprint i världscupen, men Petersson har inget med täten i sammandraget att göra.
I damernas sprint var det idel stora namn i täten. Slovenskan Petra Majdic vann före totalledaren Justyna Kowalczyk, Polen, och finländskan Aino Kaisa Saarinen.
Ida Ingemarsdotter nådde semifinal och blev tolva. Britta Johansson Norgren slogs ut i kvartsfinal av just Ingemarsdotter.
Lika långt räckte Magdalena Pajala. Den 21-åriga Piteååkaren slutade 22:a och tog sina första världscuppoäng i karriären.