NEW YORK.
Barack Obama satte sin prestige på spel i Köpenhamn och misslyckades. När hans hemstad röstades bort i första omgången var det inte bara ett fiasko för Chicago utan även ett bakslag för USA:s president.
Kampen om OS har än mer blivit storpolitik med världsledare som på plats för talan för sina egna kandidatstäder. Men när president Obama i sista stund fattade beslutet att resa till OS-omröstningen i Köpenhamn stärktes förväntningarna i USA om att Chicago verkligen skulle vinna. Ingen USA-president hade tidigare gjort något liknande för att ta hem ett OS.
Nu hängde Chicago inte ens med till finalomröstningen och Obama tvingas återvända till USA tomhänt. Det finns ingen anledning att tro att presidentens kritiker ska visa barmhärtighet.
Kommentarerna var skoningslösa redan före avresan. Den republikanske kongressledaren John Boehner konstaterade att Obama inte är borgmästare av Chicago utan USA:s president. Det finns viktiga politiska frågor att behandla på hemmaplan istället för att sticka iväg till Köpenhamn på marknadsföringsuppdrag. En rad andra republikaner har stämt in i samma klagokör.
OS-bakslaget kommer också när president Obama möter växande problem i USA. Han har tappat mark i opinionsmätningarna, har svårt att få igenom sin utlovade sjukvårdsreform och möter växande tvivel kring USA:s krig i Afghanistan.
I och med att Obama hyllats för sin vältalighet är det också en aning ironiskt att han i Köpenhamn tycktes retoriskt utmanövrerad av den brasilianske presidenten Luiz Inacia Lula da Silva. När Lula talade för Rio de Janeiro drog han sig inte för att använda ”Yes we can” – Obamas framgångsrika kampanjslogan från förra årets presidentval – för att understryka att Brasilien är redo att stå värd för ett sommar-OS.
Under utfrågningen inför OS-omröstningen påmindes president Obama om en skepsis mot USA:s beredskap. Syed Shahid Ali, en pakistansk ledamot av Internationella olympiska kommittén undrade hur lätt det skulle bli för utländska OS-gäster att ta sig in i USA.