PHILADELPHIA.
Pelle Lindbergh är fortfarande en av de stora svenskarna i Flyers, trots att det snart är 20 år sedan han omkom.
Lagets materialförvaltare Jim Evers har ett speciellt minne av honom. Det var på väg hem från Jims födelsedagsfest Pelle körde ihjäl sig.
När vi pratar svenska företrädare till Peter Forsberg i Philadelphia Flyers säger plötsligt Jim Evers så här:
- Jag påminns varje år av Pelle Lindbergh. Det var den 9 november 1985 och jag fyllde år. Vi hade en fest och Pelle kom. Det var på vägen hem han kraschade med sin Porsche mot den där muren. Det var bara tre kvarter från där jag bodde i Somerdale, berättar Jim.
- Han var en väldigt speciell kille. Alltid glad och så var han ju en lysande målvakt också.
Pelle Lindbergh föddes i Stockholm 24 maj 1959. Han började spela ishockey med Hammarby och tidigt blev Flyers målvakt Bernie Parent hans stora idol.
1975 vann han TV-pucken och 1977 JEM-guld. 1979 lämnade han Hammarby för AIK i elitserien och blev samma år utsedd till bäste målvakt i junior-VM. Han fick debutera i Tre Kronor och tog brons i VM.
1980 spelade han OS i Lake Placid. Det blev brons där också.
På hösten 1980 åkte han över till drömklubben Philadelphia Flyers, men hamnade i farmarlaget Maine Mariners. Laget vann AHL och Pelle utsågs till bäste målvakt. Säsongen därefter blev det NHL-debut. Han fick spela åtta matcher den säsongen.
1982-83 kom genombrottet. Han stod hälften av matcherna, men var året därefter tillbaks i farmarligan igen.
Revanschen kom 1984-85. Pelle slog igenom och förde med sitt storspel Flyers ända till Stanley Cup-final mot Edmonton.
Pelle belönades som förste svensk med ett av de stora individuella priserna - Vezina Trophy som NHL:s bästa målvakt. En dröm gick i uppfyllelse när prisutdelaren hette Bernie Parent - Pelles ungdomsidol.
Säsongen därefter inledde han lika bra och den 6 november bidrog han till att Flyers slog Chicago med 6-2. Det var Pelles sista match i Flyers-tröjan med nummer 31.
Totalt spelade Pelle 32 landskamper i Tre Kronor.
Hans organ donerades till olika personer efter hans död, vilket fick hans dåvarande tränare Mike Keenan att säga:
"Pelles sista - och bästa - räddning."