Anders Lewander gör ingenting för att tysta ned sitt snöpliga uttåg ur världens största havskappsegling. Tvärtom. I hans mobilsvar möts man av meddelandet ”under Volvo Ocean Race-stoppet jobbar jag ganska mycket...”
Och när båtarna kom till Stockholm för två veckor sedan var Lewander på plats – som ledsagare på en företagsbåt. Därifrån kunde han se hur hans gamla besättning på ”Ericsson 3” anlände till Skeppsbron och mottog publikens jubel.
Det är lätt att tro att 44-åringen från Lidingö är bitter över att ha missat det som kunde blivit en av karriärens höjdpunkter, men inte.
– Nu när jag blev åsidosatt i tävlingen handlade det om att göra det som är bäst för min framtid. Om jag hade stått med armarna i kors och skämts hade jag varit en förlorare, och det är inte jag, säger Lewander.
Debuten i Volvo Ocean Race gav honom trots allt erfarenheter som han helst hade sluppit. På den tredje etappen var han inblandad i en olycka och träffades oturligt av ett segel. Skadorna på knäskålen och menisken var så allvarliga att han var tvungen att lämna båten.
Men bara tillfälligt, planen var att han skulle vara tillbaka till femte etappen. Fast när Lewander skulle återförenas med sin besättning, efter operation i Singapore och en kort rehabilitering i Stockholm, möttes han av ett lika chockartat som överraskande besked. Han var petad och ersatt av rutinerade Magnus Olsson, tidigare vikarierande skeppare.
– Det är klart att jag kände mig väldigt ledsen, besviken och arg i Kina, säger Lewander.
I stället för att fortsätta mot Rio de Janeiro fick han vända hem till Sverige för en ofrivillig semester. Med sig hade han en luddig förklaring om varför han inte var välkommen tillbaka.
– Det jag fick höra var att en förändring var nödvändig. Men jag har inte grottat ned mig så djupt i det. Man kan ägna hela livet åt att söka svaren – och de blir olika beroende på vem man frågar.
– Jag kommer inte att gå in och kasta paj på teamet. Det är människor som jag har följt under en lång tid och som jag kommer att träffa många gånger i framtiden.
Anders Lewander säger att han är stolt över sin insats i tävlingen. Särskilt över de tre pallplaceringarna och över att han fick vara med och forma teamet på ”Ericsson 3”.
Under stoppet i Stockholm träffade han besättningen igen.
– Det var ett kärvänligt möte. De har hela tiden varit öppna mot mig och jag har valt att acceptera beslutet och gå vidare.
Som en del i det har han under våren hållit föredrag om sina upplevelser under Volvo Ocean Race. Ett av budskapen han har fört fram är en lärdom om sig själv.
– Som person borde jag kanske ha varit lite tuffare. Jag ger alla människor i min omgivning utrymme att bli bättre på ett prestigelöst sätt. Men ibland borde jag kanske agera annorlunda.
Du var inte knäckt efter petningen och kände att du ville göra ett uppehåll från seglingen?
– Absolut inte. Känslan har snarare varit revansch att komma igen och hitta nya vägar framåt. Under våren har jag haft möjlighet att sammanfatta racet på ett unikt sätt. Jag har tittat på förberedelserna och på saker som jag kan förbättra som seglare. Det har varit bra för min utveckling.
I dag tävlar Anders Lewander igen, när Gotland Runt startar. Han är rorsman och taktiker på Datacom.
– Volvo Ocean Race handlar mycket om att fånga vinden och utnyttja den på bästa sätt. Det blir likadant nu. Allt är bara mycket mindre och mer påverkat av land.