Mark Cavendish tog på torsdagen sin trettonde etappseger någonsin i Tour de France, ingen har tagit fler de senaste 20 åren. Brittens seger hamnade dock i skymundan. Längre bak på upploppet visade nämligen stallkamraten Mark Renshaw upp sin vinnarskalle – bokstavligt talat.
Cavendishs förste hjälpryttare Mark Renshaw hamnade i en duell med Julian Dean, stallkamrat med Tyler Ferrar som utmanade om segern. Renshaw försökte förhindra nyzeeländaren från att stoppa Cavendish och lyckades – genom att skalla Dean tre gånger. Australiern blockerade sedan framgångsrikt amerikanen Ferrar så att denne inte kunde ge Cavendish en ordentlig match.
Tourledningen agerade direkt efter loppet.
– Renshaw blev diskvalificerad omedelbart, men vi har beslutat att också kasta ut honom från tävlingen, säger tävlingsledaren Jean-Francois Pescheux.
Att Renshaw uteslöts påverkade däremot inte tävlingsresultatet i övrigt, och amerikanen Tyler Ferrar erkände sig besegrad.
– ”Cav” spurtade snyggt. Det går inte att anklaga honom. Men de hade inte behövt köra på det där sättet. Jag vill vinna, men jag vill inte krascha, säger Ferrar.
Cavendishs och Renshaws stall Columbia ifrågasatte diskvalificeringen.
– Han (Renshaw) hade ingen annan valmöjlighet eftersom han hade båda händerna på styret. Det fanns ingen annan lösning än att få bort honom med hjälp av huvudet, annars hade alla kraschat in i staketet, säger Columbias sportchef Rolf Aldag.
– Att spurta på cykel är inget dagis när man kommer nära varandra, axel mot axel eller armbåge mot armbåge. Och om man inte klarar av det borde man hålla sig till tempolopp.
Luxemburgaren Andy Schleck behåller den gula ledartröjan och är fortsatt 41 sekunder före fjolårsvinnaren, spanjoren Alberto Contador.
Thomas Löfkvist rullade i mål med tätklungan och är fortfarande 19:e man totalt, 8,03 efter Schleck.