London.
Robin Söderlings form håller i sig. Finalisten från Paris är klar för andra omgången i Wimbledon efter 3–1 (6–7, 7–5, 6–1, 6–2) mot Luxemburgs Gilles Muller. Sveriges enda hopp i Wimbledons herrsingel dundrade in 31 ess och tappade aldrig sin serve.
Med tungt servande och iskalla nerver i de avgörande ögonblicken visade Robin Söderling att han konserverat formen från succéveckorna i Franska öppna. Efter en svajig start fick han grepp om sin motståndare.
– Det är inte riktigt en så här tuff match man önskar sig och man vill ha mer spel om poängen, men för att vara första matchen efter Paris och den första på gräs var det bra, sade en nöjd Söderling.
Det blev som väntat en föreställning där tunga servar dominerade när Söderling ställdes mot den vänsterhänte Muller. Luxemburgaren, som gjort sin bästa resultat på snabba underlag, visade inledningsvis varför han slagit till och med Rafael Nadal på gräset i Wimbledon och vann första setet i tiebreak, 7-4.
Söderling, som tyckte att det var svårt att hitta rytmen i matchen och fästet på det snabba gräset, sade inför matchen att spelare med självförtroende spelar bra på de avgörande bollarna och han visade vad framgången med finalplatsen i Paris har betytt. Han räddade totalt åtta breakbollar, gick fram till 7-5 i andra set och tog ett tydligt kommando i matchen.
De två avslutande seten blev enkla affärer.
– När jag bröt honom tidigt i tredje kände jag att jag fick greppet, sade Söderling, som kunde sträcka armarna mot den gråa himlen efter drygt två timmars spel.
Hans nyvunna status gjorde att han fick kliva in i stora intervjurummet i Wimbledon. Söderling förklarade att den största kicken han fått av Parisframgången är att han nu har bevisat för sig själv att han kan gå långt i de stora turneringarna. I Wimbledon har han aldrig tidigare passerat tredje omgången, men efter några oväntade resultat på Söderlings halva under Wimbledons inledningsdag, där bland annat den seedade spanjoren Feliciano Lopez oväntat blev utslagen mot slovaken Karol Beck, öppnar sig en bred väg för svensken fram till åttondelsfinal.
Han ställs närmast mot spanjoren Marcel Granollers, som han nyligen enkelt besegrade i Rom. Söderling har dock respekt för sin motståndare.
– Jag släppte bara tre game i Rom till honom och han är väl ingen grässpelare direkt, men det här kommer tyvärr för min del bli en helt annan match, sade Söderling, som i en eventuell åttondelsfinal förmodligen möter finalmotståndaren från Paris, Roger Federer.
Schweizaren, som efter att Rafael Nadal tvingats tacka nej på grund av knäskada ses som favorit, inledde med att enkelt besegra Yen-Hsun Lu från Taiwan med 3-0 i set och har börjat den långa vägen mot sin 15:e grand slamtitel på bästa sätt.