På fredagen spelar Robin Söderling kvartsfinal i Indian Wells. Seger mot världsfyran Andy Murray skulle betyda att Söderling för första gången i karriären når semifinal i en Masters-turnering.
Under förra året fick han sitt definitiva genombrott inom världstennisen. Farhågorna om en effekt säsongen därpå som drabbar många spelare har hittills varit grundlösa. För efter segern i storturneringen i Rotterdam i februari är nu Söderling på väg mot ännu en riktigt stor framgång.
Segern mot Jo-Wilfried Tsonga, rankad elva i världen, 6—3, 6—4, var imponerande och dessutom den tredje raka mot fransmannen, vilket ger Söderling chansen till att lyckas i sammanhang där han ännu inte tagit någon titel.
I de så kallade Masters 1000-turneringarna, de nio tävlingarna snäppet under grand slam-tävlingarna, har det som bäst blivit kvartsfinal fyra gånger i karriären. En eventuell semifinal skulle därför vara ännu ett steg i karriären för svensken, särskilt i Indian Wells där förhållandena utomhus tidigare inte passat svensken.
Med tanke på att Söderling åkte ut i andra omgången förra året har han nu dessutom tjänat in rankingpoäng som kan bli värdefulla när han senare i år ska försvara alla de han tjänat in i Wimbledon och Franska mästerskapen samt US open.
I fredagens kvartsfinal ställs han mot britten Andy Murray som efter en rad favoritfall, bland annat genom världsettan Roger Federer och nu senast Novak Djokovic, Serbien, får räknas som favorit i turneringen.
- Han är en väldigt, väldigt tuff spelare tack vare sin serve. Förstaserven är väldigt bra och han servar normalt med hög procent så det kan vara en fördel att få spela en dagsmatch mot honom då det blåser, sade Murray till ATP:s hemsida om Söderling.
Om Söderling skulle ta andra segern på tre försök mot britten väntar troligtvis Andy Roddick i en eventuell semifinal. Kvar i turneringen finns också Rafael Nadal som på allvar är tillbaka efter sina skadeproblem och ställs mot Tomas Berdych i sin kvartsfinal.