PEKING.
På lördag tar simmarna klivet upp på startpallarna i Peking. En pall som kan bli ett viktigt svenskt vapen i jakten på framgångar i OS. De svenska simmarna har, till skillnad från de flesta andra länders simmare, haft möjlighet att träna på pallen som ska användas i Peking.
Tack vare goda kontakter med tillverkarna av startpallen, och ett bra samarbete med Sveriges olympiska kommitté, kunde de svenska simmarna redan för en månad sedan börja träna på en kopia av OS-pallen.
Då monterades den upp på bassängkanten i Eriksdalsbadet i Stockholm.
- Jag vet inte exakt hur många länder i världen som har fått chansen att träna på den, men det är högst ett fåtal, så det är klart att vi är väldigt glada över att vi fick den här möjligheten, säger förbundskapten Thomas Jansson.
Det var i början av året, i samband med för-OS i Peking, som de svenska simmarna och ledarna insåg att den tänkta startpallen i Peking skulle komma att skilja sig en del från de pallar som tidigare använts.
- Lutningen är annorlunda och storleken på plattan skiljer sig, berättar förbundskapten Jansson.
Startplattan är något mindre än vad simmarna är vana vid.
Ett febrilt arbete inleddes för att få tag i en kopia av den olympiska pallen. I och med att beslutet om vilken pall som skulle användas i Peking togs sent finns inte många tillverkade.
Sent på våren kom beskedet att arbetet gett resultat. Tillverkarna var beredda att skicka en pall till Stockholm och i slutet av juni anlände den.
Där har de svenska simmarna haft en första chans att vänja sig vid OS-startpallen. På träningslägret i Fukuoka i Japan har de haft en andra. Pallen fick nämligen följa med från Stockholm till Japan.
- Den känns nästan som en maskot vid det här laget, skrattar Thomas Jansson.
En maskot som kan bli medalj värd.