"Alla idrottare vet att kärriären tar slut en dag, men man skjuter det framför sig.". Han blev god vän med Mikael Ljungberg och tog honom flera gånger till Tärnaby för att fiska och föreläsa. Nu vill Stig Strand starta en fond till kompisens minne som ska hjälpa idrottare efter karriären.
- Idrotten har inte tagit sitt ansvar, säger Strand.
På fredagen begravs brottaren Mikael Ljungberg i Göteborg - ett sista farväl till den olympiske guldmedaljören som tog sitt liv.
Stig Strand chockades som så många andra av vännens självmord. Nu vill han tillsammans med friidrottaren Linda Haglund medverka till att idrotten bättre tar hand om sina stjärnor när stråkastarljuset slocknat.
- Det här är något jag tänkt på hela tiden sedan jag själv slutade som utförsåkare. Efter det som hänt med Micke känner jag att jag måste ta tag i det, säger Strand.
Han anser att alltför många idrottare inte tänker på sin framtid när de är mitt uppe i karriären.
- Alla vet att karriären tar slut en dag, men få bryr sig om att förbereda sig för det nya livet. Man tänker säkert på det, men skjuter det framför sig. Man är så inne i det man gör, säger Strand.
Till skillnad från många av sina landslagskolleger började Strand själv tänka på livet efter karriären redan fyra, fem år innan han slutade. Därmed blev steget inte så dramatiskt.
- Jag visste att idrottslivet tar slut en vacker dag och jag insåg att jag inte kunde börja om med studier. Därför sökte jag mig en plattform från de förutsättningar jag hade och det hade blivit jobbigt om jag inte gjort det.
Fonden till Ljungbergs minne är fortfarande på idéstadiet. Strand säger att han vill väcka en tanke och att han vill skapa förutsättningar för att i projektform påverka idrottsförbunden, som han inte tycker engagerar sig tillräckligt i frågan.
Han anser att landslagsledningarna måste bli bättre på att lära känna sina aktiva, inte bara som idrottare utan även som människor.
- Det handlar inte bara om att säga grattis, du kom med i laget - det viktigaste är att man känner att man har något att falla tillbaka på. En utbildning, ett jobb är viktigare än pengar. Känner man den tryggheten tror jag också att man presterar bättre som idrottsman, säger Strand.
Riksidrottschefen Mikael Santoft välkomnar Strands initiativ. Han säger att Mikael Ljungbergs död gett möjlighet till eftertanke och han vill starta ett samtal för att se över vad Riksidrottsförbundet kan göra åt situationen.
- Efter det som hänt med Micke kan jag givetvis inte säga att idrotten tagit sitt ansvar. Samtidigt är det här en komplex fråga och det går inte att hitta enkla generella lösningar. En del idrottare behöver stöd, andra anser att det är svårt att fokusera på sin idrott om man samtidigt ska tänka på framtiden. Men visst, det är bra att frågan diskuteras, säger Santoft.