Rom.
Det är under vattnet som de svenska simmarna ska jaga OS-medaljer.
Michael Phelps undervattensarbetet vid starter och vändningar har skapat skola.
Nu ska de svenska simmarna också bli bättre på att tjäna tid under vattnet.
– Vi var flera som fick en aha-upplevelse när Michael Phelps och Pieter van den Hogenband möttes i VM-finalen på 200 meter fritt i VM i Melbourne 2007. När de närmade sig vändningen kom Pieter närmre och närmre Phelps, men efter varje vändning kom Phelps upp en bit före Pieter. Speciellt efter den sista vändningen orkade Phelps ligga kvar och nyttja farten och fick därmed den där extra biten. Då såg man tydligt att det här är något som gör skillnad, inte något som bara passar just Phelps, berättar svenska simlandslagets förbundskapten Thomas Jansson.
Phelps vann guldet, men Jansson och övriga ledares aha-upplevelse resulterade inte i några konkreta åtgärder när de kom hem till Sverige.
– Olyckligtvis startade vi inte direkt en kampanj kring det här. Där kan jag i dag tycka att jag borde ha varit lite snabbare, säger Thomas Jansson självkritiskt.
Efter misslyckandet i OS i Peking har det dock börjat hända saker. Nu är kickarna i fokus.
– Processen är i gång ute i landet. Det är viktigt och kommer att betyda mycket, säger Thomas.
Tränarna lägger större fokus på den här delen av loppet, bland annat har de blivit bättre på att filma simmarna under vattnet för att mer konkret kunna studera vad som måste förbättras och utvecklas.
Varför betyder undervattensarbetet så mycket?
– Enkelt uttryckt kan man säga att du simmar fortare under vattenytan än över den. Det börjar redan vid frånskjutet i vändningen. Är du duktig på att kicka under vattenytan verkar det som om det är enklare att bibehålla den rörelseenergi du har i vändningen.
– Det får två effekter. I och med att du har en högre rörelseenergi under vattnet har du sannolikhet en högre rörelseenergi även efter tio meter. Och samma sak gäller när du dyker i, berättar Thomas Jansson.
Arbetet med att bli en bra undervattenssimmare kan börja redan i ung ålder.
– Jag skulle rekommendera en ung simmare som vill simma fjärilsim och frisim, och till viss mån ryggsim, att skapa sig ett bra undervattensarbete tidigt, säger Thomas Jansson som ser positiva tecken.
– Tittar man på ungdomstävlingar ser man att många, med tanke på sin ålder, har kommit väldigt långt i sin utveckling