SAPPORO.
Tre svenska fall. Ett stort svenskt misslyckande. Herrarnas skiathlon blev långt ifrån någon framgångshistoria och finns det några ess i rockärmen är det hög tid att plocka fram dem nu.
Två gånger 15 kilometer med ett skidbyte i mitten. Det låter inte särskilt komplicerat, men med en lång och brant backe, isig i början och fylld av lössnö på slutet, på vägen kan vad som helst hända. Fråga Mathias Fredriksson och Anders Södergren.
Svenskarna började, som vanligt i detta VM, riktigt bra. Taktiken var inte uttalad, men både Fredriksson och Södergren behöver ett försprång på den klassiska delen för att hänga med på skaten, därför gick de snabbt upp i täten. Johan Olsson följde dem i spåren och allt såg strålande ut fram till det tredje klassiska varvet när Anders Södergren kraschade riktigt ordentligt i kurvan direkt efter utförsbacken.
- Vi kom flera i bredd, jag kunde inte välja spår och hamnade ute i lössnön. Jag dundrade rakt ner med huvudet i snön och efter det kunde jag aldrig ta in tillräckligt. Jag försökte, men jag var för långt bak, säger Södergren.
Tre varv senare var det dags igen. Fram till dess hade både Mathias Fredriksson och Johan Olsson behållit sina positioner i täten tillsammans med bland andra Tobias Angerer och Axel Teichmann, och båda såg pigga ut. Men backen satte återigen stopp för en svensk framgång, i samma kurva som Anders flög Mathias all världens väg.
- Jag vet inte vad som hände, skidorna bara stack i väg. Jag måste ha hamnat på en isfläck eller något.
Att spekulera i var svenskarna hade hamnat om inte sagda backe funnits med i programmet känns onödigt, men både Anders och Mathias låg bland de fem bästa hela vägen fram till sina vurpor, de slutade åtta och fjortonde, och de var rejält besvikna efteråt. Att backen skulle vara för svår fnyser de dock bara åt.
- Den är inte för svår. Det är ett VM, inget himla träningspass. Men det var synd, kroppen kändes bra fram till dess, men ett fall har man aldrig råd med. Så bra är vi inte, säger Mathias.
Mest otur av alla hade dock Johan Olsson, han orsakade inte ens sitt eget fall utan blev trampad på av en italiensk funktionär vid utdelningen av dricka. Vid det laget låg Johan i täten och hade genomfört ett i stort sett perfekt lopp taktiskt sett. Utan att ha dragit en meter var Olsson ständigt i täten och när han föll var han i ledningen.
- Det är för jäkligt, här tränar man ett helt år och så är det någon idiot som kliver ut framför en, säger en klart upprörd Olsson som till sist slutade på 20:e plats.
Den fjärde svensken i loppet, Mats Larsson, silvermedaljör på den individuella sprinten i torsdags, var aldrig med i toppstriden och slutade 33:a. Men han var ändå nöjd efteråt, särskilt med den klassiska delen och med att ha fått en genomkörare inför stafetten på fredag.
Vann gjorde tyske Axel Teichmann, 0,5 hundradelar före landsmannen Tobias Angerer och 0,9 hundradelar före italienaren Pietro Piller Cottrer.