Sveriges bordtennisherrar ställs mot Kina redan i gruppspelet i lag-VM 25 mars–1 april. ”Men då slipper vi dem i alla fall i kvartsfinal om vi går vidare”, säger veteranen Jörgen Persson.
VM avgörs i Dortmund, en favoritplats för Jörgen Persson och svensk pingis. Det var där Persson och Sverige 1989 rev den kinesiska muren för första gången och vann VM.
– Det är andra kineser man möter nu, säger 45-årige Persson med ett skratt.
Övriga gruppmotståndare är Hongkong, Grekland, Nordkorea och Slovenien.
Målsättningen är given – att bli tvåa eller trea och därmed göra superfavoriten Kina sällskap till slutspel.
– Vi är ju seedade trea, så det ska vi klara. Hongkong som andralag känns ganska okej. Grekland ska vara med på vårt läger i Halmstad före VM, om det inte blir ändring på det nu, och Slovenien slog vi ju i EM då vi gick till final. De spelarna känner man.
Sverige inleder mot Nordkorea den 25 mars.
– De är halvluriga. Nordkorea är nästan aldrig ute, men de har bra spelare. En outsider i gruppen.
Sveriges damer möter Singapore, Nederländerna, Taiwan, Turkiet och Nordkorea i gruppspelet.
De tre bästa lagen i varje grupp går till slutspel. Gruppsegrarna går direkt till kvartsfinaler, tvåorna och treorna går till åttondelsfinaler.