– Jag har fått er att ifrågasätta vem jag är och hur jag kunde göra det jag gjort och jag skäms för att jag har försatt er i den situationen, sade Woods när han läste upp sitt uttalande.

Klockan 17 svensk tid inleddes den välregisserade presskonferensen med den amerikanska golfstjärnan. Det var första gången som han uttalade sig offentligt sedan den omtalade bilolyckan i november i fjol och den otrohetsskandal med ett dussintal inblandade älskarinnor som rullades upp därpå.

I tre månader har Tiger Woods befunnit sig i en frivillig exil från golfandet och flera sponsorer har valt att ta avstånd från stjärnan. Ett fåtal familjemedlemmar, vänner och journalister hade bjudits in till framträdandet på golfklubben Sawgrass i Florida som aviserades i onsdags.

Woods erkände att han har varit otrogen och bedragit sin svenska fru Elin Nordegren, men konstaterade att detaljerna kring det är en fråga mellan honom och hans fru som enligt honom inlett processen att bearbeta det inträffade.

– Min riktiga ursäkt till henne kommer inte att ske genom ord, utan genom mitt beteende över tid. Vi har mycket att diskutera men vad vi har att säga kommer att stanna mellan oss.

Han adresserade även rykten om att Elin Nordegren, som inte fanns närvarande, skulle ha attackerat honom och slagit honom med en golfklubba i samband med bilkraschen.

– Elin slog mig inte den kvällen eller någon annan kväll. Hon har visat på en enorm värdighet genom hela den här prövningen. Hon förtjänar lovord, inte beskyllningar.

Tiger Woods sade att han planerar att återvända till golfen. När det sker är oklart, men han utesluter inte att det kommer att ske redan i år.

Han berättade att han i 45 dagar gått i terapi för att komma till rätta med sina problem och med början i morgon lördag återgår till behandlingen.

– Jag har en lång väg att gå, sade Woods, som avslutade framträdandet med att gå fram till och omfamna sin mor och andra som satt och lyssnade.

Journalisterna på plats gavs inte tillfälle att ställa några frågor efter talet.