Ett enormt berg av förkolnat bråte. Resterna av ett par nymålade röda skåp. Hovsjöskolan i Södertälje hade rustats upp under våren. Pengar hade investerats i en ny kafeteria, ett nytt golv och nymålade skåp.
Nu är allt förstört. En brand i tisdags kväll jämnade halva byggnaden med marken. Enligt polisen var branden med stor sannolikhet anlagd. Ännu finns ingen misstänkt för dådet.
Framför avspärrningarna har en skara småkillar samlats för att beskåda resterna av den skola de skulle börja i nästa vecka. Med undantag för sömn- och matpauser har de stått fastnaglade vid platsen sedan i tisdags. De kan inte förstå vad som har hänt.
– Det såg ut som ett krig. Flammorna steg säkert 15 meter upp i himlen. Vi trodde att biologisalen hade exploderat, säger Alexan Rizkala, 14.
Antonio Aho, 10, är mycket ledsen över vad som har hänt. Han hade längtat efter att få börja skolan igen.
– Jag vill träffa min nya lärare och klasskamrater, säger han.
Alla barn som DN pratar med uttrycker samma känsla. Längtan efter att få komma i gång igen, träffa kompisarna, hänga i cafeterian. Nu står de handfallna inför framtiden.
– Vi har ingen aning om vad som händer. På tisdag klockan åtta ska vi börja skolan igen. Men min skola är borta, säger en pojke.
Men rektorn för Hovsjöskolan, Tom Hagman, är bestämd i sitt budskap: skolan ska börja på tisdag som vanligt. Var och hur är ännu inte klart.
– Jag har mist det käraste som finns och barnen sitt andra hem. Visst är det ledsamt, men nu gäller det att titta framåt, säger han.
På onsdagen evakuerades barnen från det rökskadade fritiset. Nu återstår att hitta lokaler till de 300 elever som inte får plats i Gröndalsskolan som ligger bakom Hovsjöskolan. Fastighetsbolaget, utbildningsnämnden och försäkringsbolagen satt i möten hela tisdagen.
– Vi har alternativ på lokaler och kommer att ta ett beslut i dag eller i morgon, säger utbildningsnämndens ordförande Thomas Johansson (S).
Föräldrar och barn kommer att informeras i gympasalen klockan 14 i dag samt på fredag och måndag.
Målet är att hitta en varaktig lösning. 2011 kommer en ny grundskola att öppna i Hovsjö. Dit skulle eleverna från Hovsjöskolan ändå ha flyttat. Hovsjöskolan, som i dag är nedbrunnen, skulle utrymmas och användas till annat. Killarna på platsen berättar att skolan har brunnit flera gånger förut, men aldrig så kraftigt som nu. Rektor Tom Hagman bekräftar bilden.
– För två år sedan förstördes ett klassrum i en brand.
Enligt Kia Samrell, presstalesman på Södertäljepolisen, är det vanligt att skolbränder inträffar precis före skolstart.
– Det kan vara elever som går i skolan eller andra elever som tänder på. Men hur det ser ut i det här fallet vill jag inte kommentera.
Run Nur, som bor i området, tycker att det brinner hela tiden i Hovsjö. På bara några veckor har det brunnit på tre ställen, säger hon.
– Det är vardag här, säger grannen Ann-Marie Söderberg och rycker på axlarna. Hon har fem barn i Hovsjöskolan.
Anders Lago (S), kommunalråd, är förbannad och känner sig maktlös.
– Polis och åklagare behöver mer resurser för att få fast de här brottslingarna. Jag har vädjat till rikspolischefen och länspolismästaren om detta. De säger att vi har tillräckligt för att hantera situationen. Det anser inte jag.
Under torsdagen fortsätter den tekniska undersökningen. Polisen har fått in flera tips och Kia Samrell känner sig hoppfull.
– Vi hoppas komma vidare med utredningen.