Politikerna har underskattat problemet med resistenta bakterier, anser flera experter som DN talat med. Men nu har EU samlat några av Europas främsta forskare i en ny expertgrupp. Regeringen ska lyfta frågan under Sveriges EU-ordförandeskap 2009 men vill inte lova några extra anslag.
- I första hand ser jag det här som en fråga för läkemedelsbolagen. De har liksom de förskrivande läkarna ett mycket stort ansvar, säger socialminister Göran Hägglund.
Problemet med resistenta bakterier blir alltmer akut. Det dröjer inte länge innan svenska patienter kommer att dö av sjukdomar som tidigare kunde botas med en vanlig penicillinkur, larmade medicinska experter på DN Debatt i går.
- Vi har påpekat det här i ett tiotal år, men det händer väldigt lite, säger Ragnar Norrby, generaldirektör på Smittskyddsinstitutet.
Men nu har EU tagit initiativ till en ny expertgrupp. Den ska undersöka hur utbrett problemet med resistenta bakterier är. Ambitionen är också att försöka få fram en prislapp, som visar vad det här kan komma att kosta samhället. Man vill också analysera nya läkemedel.
- Sannolikt är det så att en stor satsning på det här området ger pengar tillbaka. Det skulle vara en investering väl värd pengarna, säger Ragnar Norrby.
Otto Cars , professor och överläkare vid infektionskliniken på Akademiska sjukhuset i Uppsala, är en av dem som deltar i expertgruppen, som har sitt huvudsäte i Solna. Han är djupt bekymrad över utvecklingen:
- Problemet är mycket allvarligare än de flesta förstår. En del säger att det är som en tickande bomb, men faktum är att bomben har briserat för länge sen.
Han drar paralleller till klimatet. Det som sker i ett land påverkar även människorna i ett annat. Vi reser i allt högre utsträckning, och livsmedel skeppas kors och tvärs mellan kontinenterna. Då gäller det att hushålla med de gemensamma resurserna - i det här fallet antibiotika.
Han anser att tre åtgärder bör prioriteras: spridningen av resistenta bakterier måste hindras, användningen av antibiotika måste minska och det gäller att snabbt få i gång produktion av nya och bättre läkemedel. Där har politikerna ett stort ansvar, menar han.
- Marknaden har styrt det här, men det funkar inte längre.
Göran Hägglund håller med om att politikerna har ett stort ansvar. Han instämmer också i att man kunde ha agerat snabbare.
- Det är ett allvarligt problem. Det går inte längre att skylla på okunskap, säger han.
EU:s arbetsgrupp ska presentera sina slutsatser lagom till det svenska EU-ordförandeskapet 2009. Då ska regeringen lyfta upp antibiotika och resistenta bakterier till en prioriterad fråga, säger Hägglund.