Varannan ung stockholmare som är fast i spelmissbruk av Jack Vegas-maskiner missbrukar även alkohol eller narkotika. Det visar en svensk studie som presenteras på tisdagen.
Unga spelberoende män blir fler. Forum (Forskningscentrum för ungdomars psykosociala hälsa) har i två år studerat unga spelmissbrukare i Stockholm.
Underlaget är knappt 50 personer i åldern 16 till 24 år som sökt hjälp för sina spelproblem på Maria ungdom i Stockholm och samtidigt tackat ja till att medverka i studien, som är ett samarbete mellan Forum, Maria ungdom och Karolinska institutet.
Av de unga som sökte hjälp för problem med spelmaskiner, typ Jack Vegas-automater, har hälften även missbruksproblem med alkohol eller droger. 80 procent har förutom spelproblemen en psykiatrisk diagnos.
– Många svaga grupper, framförallt invandrare, är överrepresenterade när det gäller maskinspel, säger Henrik Josephson, psykolog vid Maria ungdom och Forum.
Den andra dominerande spelformen som unga stockholmare missbrukar är nätpoker. Ur den gruppen missbrukar åtta procent alkohol eller droger, och 38 procent har också en psykiatrisk diagnos.
– Pokerspelare är ofta högpresterande unga killar som är duktiga på någon idrott. De har en stark tro på sig själv och tror att de kommer att kunna livnära sig på pokerspel. Men under tiden är det faktorer som gör att de inte lyckas och då hamnar de i en spelberoendeproblematik, säger Henrik Josephson.
På så sätt, menar Josephson, finns det en mer positiv levnadsstil kopplad till poker jämfört med maskinspel. Man fastnar i poker för den finansiella delen och för att man tror att man ska få ut något positivt ur spelet, och kunna leva på det. Till skillnad från maskinspel som är mer destruktivt där man vill glömma en tråkig vardag, komma bort från ångest och nedstämdhet, enligt Josephson.
Men de ekonomiska riskerna är mycket större för pokermissbrukarna. Av de unga stockholmarna som ingick i studien finns tonåringar som har eller haft skulder på över en halv miljon kronor.
– I många fall är det killar från välbärgade familjer. I samband med 18-årsdagen har de haft rätt till besparingar på flera hundra tusen som de spelat bort, säger Josephson.
Enligt honom är sms-lån det vanligaste sättet att finansiera pokermissbruket. Man får bara låna några tusenlappar, men i och med att det finns många sms-låneinstitut har de flera lån i gång samtidigt.
– Det intressanta med denna grupp är att de troligtvis inte skulle ha haft några problem över huvud taget om de inte börjat med pokerspel.
För pokermissbrukarna går det i snitt ett år innan man söker hjälp, i vartannat fall är det en anhörig som är drivande. För maskinspelarna tar det två och ett halvt år innan de söker hjälp.
– Det är ingen som riktigt får tag på dem som gömmer sig och spelar ute i krogvärlden eller på pizzerior.