Projektet är större än bara själva scenen. På området byggs en hel kulturanläggning med produktionshallar, studior och ytterligare en mindre scen för till exempel balett. Meningen är att Cullbergbaletten ska få sin fasta tillvaro i området.

– Det känns smått historiskt när staden tillsammans med kulturlivet kan presentera en ny stor scen i Stockholm, mitt i ett område där dessutom en ny stadsdel växer fram med 30.000 invånare, säger Stockholms borgarråd Sten Nordin.

Den nya scenen skulle vara i gång redan nästa år, men arbetet försenades. Under tiden har man tänkt till och beslutat att växla från den mindre till den större av Ferdinand Bobergs två tegelröda gasklockor ritade på 1890-talet.

Därmed stiger publikkapaciteten i ett slag upp till 1.500 sittande eller 3.000 stående. De flesta konstformer ska samsas i gasklockan: opera, performance, nycirkus, konserter, dans, konstutställningar. Dessutom ska det bli en gästspelsscen för Operan.

– Vi har bara en enda scen, så det är mycket välkommet för att ta emot gästande ensembler och det på en scen som kommer att kännas modernare än den vi har nu, säger operachefen Birgitta Svendén.

Föreningen internationell scen i gasverket har bildats för projektet och jobbar nu med visioner för området. Första föreställningen i gasklockan ska ske i samarbete med europeiska The 360 Network. De har beställt ett nytt verk av teatermannen Robert Lepage specialskrivet för runda scener. Det uruppförs i Frankrike och ska komma till Stockholm 2013.

– För att gasklockan ska fungera måste initiativet komma från kulturlivet självt, och det har det gjort. Med den offentliga, fria och kommersiella kulturen på plats kommer satsningen att lyckas, säger Stockholms kulturborgarråd Madeleine Sjöstedt.