När DN besökte själva festivalområdet för en vecka sedan var det regnigt och ruggigt och inte särskilt gästvänligt. Anders Grönlund, en av de ansvariga för Volvo ocean race Stockholm stopover, visade runt och berättade hur bra det skulle bli om det bara blev bra väder. På onsdagen sken Anders Grönlund som en sol där han gick runt i folkvimlet.
Evenemanget hade så långt gått över förväntan, sa han och det vill inte säga lite.
– Allt har överträffat våra vildaste drömmar. Det här är en mycket stor dag för oss.
Utmed kajerna trängdes stockholmare och turister, och ute på Saltsjön var det stundtals lite väl trångt om saligheten, något som fick erfarne havskappseglaren Roger Nilson, nu navigatör på ”Telefonica Black”, att ilskna till.
– Det är tråkigt att de officiella båtarna inte håller undan. Vi var nära att krocka med en av dem, säger Roger Nilson.
Lika färgglada som de sex tävlingsbåtarna och deras besättningar var, lika färgglatt var det på kajen, och det var en rejäl spridning i åldrarna. Åtskilliga var de tregenerationsflanörer som var ute. Titti Rapaport hade med sig sina söner Ruben, tre månader, och Rafael, som är dryga året äldre. Dessutom hade hon sällskap av föräldrarna Gunilla och Lasse Lindkvist som inte ville missa detta evenemang för allt smör i Småland.
– Vi är riktiga träbåtsentusiaster och jag har seglat hela livet, berättade Gunilla Lindkvist och avslöjade att maken Lasse har haft koll på Volvo ocean race ända sedan starten i Alicante i oktober i fjol.
– Lite för mycket koll ibland. Han har terroriserat hela familjen, sa Gunilla och skrattade.
Maken var inte sen att ”försvara” sig:
– Jag har varit road av havskappssegling sedan jag själv höll på på 70-talet. Segling är frihetens instrument. Nu handlar det om att försöka få in nästa generation också, säger han och rättar till den nyinköpta kepsen på Rafael.
– Det här är jätteroligt. Hela stan lever ju upp, säger Titti Rapaport, som nog kan tänka sig att besöka Skeppsbron minst en gång till under evenemanget, som pågår till den 25 juni.
Bengt och Ingegerd Wik tillhörde också dem som spankulerade på kajen i solen.
– Nej, vi seglar inte, säger Bengt Wik, men vi tycker att det är kul att titta på båtar. Därför åkte vi hit.
– Det här är ju en happening med mycket folk. Det är roligt, särskilt när det är så här fint väder, fyllde hustrun i.
Stundtals var det ett himla liv på kajen med prisutdelning på scenen nedanför Gustav III:s staty samtidigt som en röst dånade ur en av högtalarna:
– Det finns en massa roliga grejer att göra i tälten.
Det lät onekligen spännande. Särskilt i midsommarveckan. Det kommer att hända en hel del på festivalområdet de närmaste dagarna, med diverse uppträdanden på scenen och allehanda aktiviteter. I dag, torsdag klockan 13 kan man exempelvis få provsegla radiostyrda minikatamaraner.
På midsommarafton då de flesta stockholmare flyr stan är det relativt lugnt i byn på kajen, men på söndag blir det fullt drag igen. Hela dagen är det prova på-segling med C55-båtar, en Jas 39 Gripen flyger över Kanholmsfjärden klockan 12.45 och en kvart senare startar ett så kallat in-port race på Kanholmsfjärden.
Här är det mycket prestige på spel. Den saken är säker. ”Ericsson 4” må ha säkrat totalsegern i Volvo ocean race, men detta race är minst lika viktigt. I alla fall för de andra skepparna.