Våra hus och våra saker påverkar oss mer än vi kanske tror. Skönhet och arkitektur blir två samtalsämnen när den schweiziske filosofen och författaren Alain de Botton gästar Internationell författarscen på Kulturhuset.
"Lyckans arkitektur" är den sjätte populärfilosofiska boken han har skrivit sedan han slog igenom med "Låt Proust förändra ditt liv" för åtta år sedan.
Alain de Botton är bosatt i London och besöker Kulturhuset för andra gången sedan 2004. Bland de tidigare verken finns också "Kärlek. En betraktelse" och "Statusstress". Även de har blivit bästsäljare med översättningar till tjugotalet språk och har givit författaren världsrykte.
I "Lyckans arkitektur", som nyligen kommit i svensk översättning, beskriver Alain de Botton skönhetens påverkan på våra liv. Det faktum att vi tillbringar så pass mycket tid i hemmet har, enligt de Botton, stort inflytande på oss som individer, att det är inredningen, stilen samt tingens värde i sig som avgör hur vi mår och känner oss. Han menar att man genom att iaktta möblemanget i ett hus kan få en tydlig uppfattning om den som bor där. Att miljön vi vistas i influerar vårt beteende är någonting som vi kan lära oss av och i stället ta kontroll över.
Denna teori påminner om japanernas uttryck angående gåvor, att ett pakets utseende speglar själen hos personen som slagit in det. Skillnaden mellan det slarvigt hoptejpade och det gulligt rosettprydda paketet ger uttryck åt samma sak som de Bottons idé vad gäller inredningen av hemmet.
Alain de Botton relaterar arkitekturens historia med allt från modernismens Le Corbusier till 1500-talets italienska mästararkitekt Andrea Palladio. Och när han beskriver den omedvetna faktorn som styr arkitekturens influenser gör han det på ett begripligt sätt som får det hela att verka självklart. Det är typiskt för alla hans böcker - den språkliga konsten att kunna framställa det abstrakta som någonting konkret.
Visst kan detta framstå som en aning ytligt i filosofins värld, alltför lättsamt för att de "tunga filosoferna" ska kunna ta till sig och acceptera det. Samtidigt blir det mer lättillgängligt med den här typen av litteratur som kan locka en bredare läsekrets, även yngre.