Hötorgshallen är en relativt pigg 51-åring, men nu börjar åldern ta ut sin rätt. Hallen ska rustas för 60 miljoner kronor för att klara de allt tuffare kraven från både kunder och myndigheter.
Vid lunchtid på onsdagen var det full kommers i hallen, precis som vanligt. Många kunder söker sig hit för att de vet vad de får, men många hittar inte hit. Hallen behöver ett bättre skyltfönster, och därför ska snabbmatsrestaurangerna på gatuplanet i samband med ombyggnaden lämna plats för ett antal handlare.
Om två veckor väntas fastighetsnämnden fatta beslut om renovering och ombyggnad av fastigheten Beridarebanan 10 för drygt 200 miljoner kronor. Här ingår inte bara själva saluhallen, utan även Hötorgsgaraget, som är i mycket dåligt skick.
Enligt förslaget ska upprustningen ske i tre steg. Dels handlar det om att renovera och rusta upp hallen och garaget, dels om en tillbyggnad vid Sergelgatan för att förstärka affärsstråket och göra det mer tydligt. Av de drygt 200 miljonerna går 60 miljoner till upprustningen av hallen. Hälften av den summan läggs på energiåtgärder, sådant som besökarna kanske inte märker.
Fastighetsborgarrådet Kristina Alvendal (M) har tidigare talat mycket om de omfattande energibesparingsinsatser som ska till under de närmaste åren i stadens fastigheter. Det gör hon även när det gäller Hötorgshallen, men minst lika viktigt tycker hon att handlarnas lyft blir.
– Vi måste synliggöra verksamheten i hallen. Det är en stor brist att torghandeln och hallen inte hänger ihop. Vi måste få ett mycket bättre flöde mellan delarna. Det är därför det är viktigt att ha livsmedelshandlare redan innanför dörrarna, säger Kristina Alvendal.
Ska snabbmatsrestaurangerna innanför huvudentrén flyttas ner när handlarna flyttas upp?
– Nej, det blir fråga om omlokalisering ovan jord. Hötorgshallen ska inte ha snabbmatsprägel. Den ska bli ett ännu större gastronomiskt centrum än i dag och verkligen sätta Hötorget på kartan ur ett matperspektiv.
Theo Drakos driver Osthörnan i hallen. Han är dessutom ordförande i Hötorgshallens företagarförening där det pratats en hel del om vad som borde göras i Hötorgshallen.
Theo Drakos är glad över att den omfattande renoveringen av lagerplanet snart är genomförd och ser fram mot januari 2010 då handlarna i hallen ska få mer information om vad som komma skall.
Att det behövs en generell upprustning är näringsidkarna överens om. Framför allt måste ingångarna till hallen bli tydligare och fräschare, säger Theo Drakos.
– Titta bara på ingången från Slöjdgatan. Den är inte rolig, säger Theo Drakos som förutsätter att fastighetskontoret går varsamt fram vid renoveringen.
– Det går inte att blåsa ut hallens själ, säger han. Vi måste värna om atmosfären.