- Vi har ett sjunkande elevunderlag och mitt uppdrag är att ha en budget i balans, säger Sankt Örjans rektor Birgitta Elmdahl, till DN.se.
De olika skolorna, som finns utspridda över hela Stockholm, har i dag 289 elevplatser. När höstterminen startar har 30 av dem försvunnit.
Men Birgitta Elmdahl försäkrar att nedskärningarna inte kommer att drabba de befintliga eleverna. Däremot finns det en risk för att Sankt Örjan tvingas säga nej till nya elever i höst.
- Förra läsåret hade vi tomma platser när terminen började men dessa fyllde vi upp senare. Någon sådan buffert har vi tyvärr inte i år, säger hon.
Birgitta Elmdahl vill inte spekulera om vad det minskade elevunderlaget kan bero på. Systemet, där skolor som tar hjälp av Sankt Örjan själva får betala för sina elever, har utformats av Stockholms stad och får stå för de ansvariga där, menar hon.
Gunilla Keith-Bodros, enhetschef för Aspergercenters barn- och ungdomsteam, har däremot en klar uppfattning.
- Jag har väldigt svårt att se att de här elevernas behov av stöd skulle ha minskat. Vi ser tvärtom att fler söker hjälp nu än någonsin tidigare, säger hon.
Aspergercenter drivs av landstinget och tar emot barn med autism och Aspergers syndrom. De senaste fem åren har antalet remisser fördubblats. Och varje månad inkommer cirka femtio nya remisser.
- Vi ser att många av de här barnen mår väldigt dåligt. En del upplever skolsituationen så stressande att de väljer att inte gå till skolan, säger Gunilla Keith-Bodros.
Elisabeth Dérantz, biträdande grundskolechef i Stockholms stad, leder sedan ett år tillbaka en översyn av Sankt Örjans verksamhet. Hon tycker inte det är något konstigt att man drar ned på personalen.
- Alla rektorer har en skyldighet anpassa kostymen efter antalet elever, säger hon.
Enligt Elisabeth Dérantz borde fler elever med särskilda behov inkluderas i den vanliga skolan.
- En del kanske är duktiga i matematik och språk, andra i idrott, bild eller musik, säger hon.
- I en större skola är det lättare att kombinera specialundervisning i små grupper med övrig undervisning i de ordinarie klasserna. Jag tror även att det kan vara bra ur ett rent socialt perspektiv.
Sankt Örjans verksamhet kommer dock att behövas även i framtiden, fastslår Elisabeth Dérantz. Men eventuellt kommer finansieringsmodellen att göras om så att Stockholms stad, och inte de enskilda skolorna, får betala för specialundervisningen.
- Det är ett scenario vi tittar på, säger hon.
Rektor Birgitta Elmdahl tycker det är bra att Stockholms stad ser över verksamheten, men vill i övrigt inte kommentera den aktuella inriktningen.
- Det viktiga är att vi ser till de här barnens speciella situation. Annars är risken att de inte får sina behov tillgodosedda, säger hon.