Stockholm blir först i landet med att erbjuda alla barn gratis vaccin mot rotavirus. ”Vi hoppas att kunna införa det under 2014”, säger landstingsråd Birgitta Rydberg (FP).
Omkring 500 barn drabbas varje år i Stockholm av magsjuka som kräver sjukhusvård i snitt i två dagar. Nu hoppas landstinget spara både pengar och lidande genom att erbjuda gratis vaccin till samtliga 29.000 barn som föds årligen.
– För sjukvården är vaccination nog en kostnad hur man än räknar, men för samhället är det en vinst. Kostnaden för både föräldrar och vården när ett barn drabbas av viruset ligger kring 30 000 kronor, säger Birgitta Rydberg (FP), landstingsråd med ansvar för läkemedel och vaccin.
Enligt tidigare beräkningar är den totala kostnaden för viruset omkring 8,8 miljoner bara i vårdtid för Stockholms län. Exakt när vaccinationen kommer att starta är inte klart än.
– Jag vågar inte säga en exakt tidpunkt men vi ska under våren ta ställning till om det är möjligt att införa under 2014. För både föräldrar och vården vore det bra om vi kom igång med detta så snart som möjligt, säger Birgitta Rydberg.
Rotavirus är den vanligaste orsaken till magsjuka hos barn mellan sex månader och två år. Den ger ofta svåra kräkningar, diarré och feber. Studier på bland annat Astrid Lindgrens barnsjukhus visar dessutom att i hälften av fallen smittas även en familjemedlem av viruset.
Vaccinet ger ett 90-procentigt skydd vilket gör att merparten av barnen skulle slippa sjukhusvård med vaccinet som ges i två eller tre doser före ett halvårs ålder.
– Både ur mänsklig synpunkt och ur sjukvårdens synpunkt att slippa den här enorma belastningen under vinterhalvåret då det redan är pressat, säger hon.
Smittskyddsinstitutet ska nu utreda om rotavirusvaccin bör ingå i det nationella vaccinationsprogrammet. Vaccinet är redan obligatoriskt i ett fyrtiotal länder runt om i världen, bland annat Finland, Belgien och USA.
– Vi är på inget sätt först i världen men om vi kan bli först i Sverige är det bra, även om jag hoppas att hela Sverige ska våga ta det här steget. I år valde vi att införa hepatit B vaccin i Stockholm för att gå före, säger Birgitta Rydberg.
Rotavirusvaccinet ingår sedan förra hösten i högkostnadsskyddet. Stockholms läns landsting hoppas nu kunna upphandla vaccinet till en kostnad under 700 kronor per barn.