Livets byggstenar finns i is från rymden

Många forskare tror att livet kom till jorden från rymden, eller åtminstone föregångare till livet och våra DNA-molekyler, i form av stora och sammansatta kolmolekyler.

Nu styrks teorin av en studie av några forskare på amerikanska rymdstyrelsen Nasa och på Stanford University.

Man vet sedan tidigare att ringformade, aromatiska kolväten är rikligt förekommande i meteoriter, kometer och i iskorn som svävar mellan himlakropparna. De aromatiska kolvätena är i sig själva inte tillräckliga som livets ursprung. Men kanske har de reagerat med den omkringliggande isen och bildat mer komplicerade kolmolekyler under inverkan av ultraviolett ljus.

De amerikanska forskarna visar nu att det är en högst sannolik händelseutveckling. De har använt ultraviolett ljus och bestrålat is som är fullspäckad med ringformade aromatiska kolväten. Mycket riktigt bildades mer komplicerade kolväten såsom alkohol, ketoner och eter. Dessa ämnen kan mycket väl ha utgjort byggstenar till det första livet på jorden - om de hamnade här inbäddade i en meteorit eller komet.

Källa: Science 19/2