Sommestad är född 1957 och är professor i ekonomisk historia vid Uppsala universitet. Hon var miljöminister 2002–2006. 1998–2002 var hon vd för Institutet för framtidsstudier i Stockholm.
Riksdagsledamoten Maryam Jazdanfar (S) anser att nomineringen av Sommestad utgör ännu ett steg i likriktningen inom partiledningen, även om hon säger sig uppskatta den förra miljöministerns akademiska tyngd.
– Om S-kvinnornas kongress inte väljer Nalin, så skulle ingen av de ledande socialdemokraterna ha utomsvensk bakgrund och det är ett jätteproblem.
Jazdanfar anser dessutom att Pekgul som person är ovärderlig för S. Pekgul och Mona Sahlin har "rockstjärnestatus" när det gäller ämnen som jämlikhet, och att ytterstad och innerstad ska ha samma chanser, anser Jazdanfar.
– Det är socialdemokratiska kärnfrågor som jag inte tycker att så många andra i partiet i dag fångar upp.