Studien genomfördes mellan maj och oktober i fjol. Drygt 38.400 personer från 34 länder deltog. Den genomsnittliga siffran för dessa länder visar att 52 procent anser att homosexualitet bör accepteras, medan 38 procent är emot.

– Överlag lutar förändringarna mer åt acceptans, säger Jacob Poushter från den amerikanska tankesmedjan Pew Research Center som ligger bakom studien, till Reuters.  

I många av de länder som deltog i studien var det en markant skillnad jämfört med tidigare studier – bland annat i Sydafrika, Sydkorea och Indien hade acceptansen för homosexualitet ökat kraftigt. 

Samtidigt visar studien att det finns stora regionala skillnader gällande synen på homosexualitet. I Sub-Sahara och Mellanöstern anser en övervägande majoritet att homosexualitet inte ska accepteras, medan majoriteten av befolkningen i Nord- och Sydamerika samt Västeuropa är positivt inställd. 

Öppenhet för hbtq-frågor var även knuten till ekonomisk utveckling, menar forskarna. Länder som Sverige hade generellt positiva åsikter om homosexualitet, jämfört med åsikterna om homosexualitet i låginkomstländer som Nigeria.

Överlag har lagar som främjar hbtq-rättigheter ökat. Sedan Nederländerna blev det första landet att tillåta samkönade äktenskap 2001 har ytterligare 27 länder följt efter. 

Samkönat sex är dock fortfarande olagligt i 68 länder, enligt International Lesbian, Gay, Bisexual, Trans and Intersex Association, ILGA, varav sex av länderna tillämpar dödstraff för sexuella handlingar som sker i samförstånd mellan två personer av samma kön. 

Flera av de länder som kriminaliserat samkönat sex finns i Afrika. Men även där pågår arbete för att ändra lagarna, bland annat i Gabon, vars parlament ska rösta om just detta inom kort. 

Juridiska hbtq-rättigheter innebär dock inte automatiskt att attityder gentemot dessa personer förändras, menar forskarna på Pew Research Center. Andra faktorer som ekonomi, utbildning, ålder och religion påverkar mer, menar dem. 

– Den långsiktiga trenden har varit en allmän ökning av acceptans som kanske inte påverkas lika mycket av förändringarna i de övergripande lagarna, säger Poushter till Reuters. 

– Vi ser att det generellt är de underliggande demografiska faktorerna som gör skillnad.

Yngre människor var mycket mer benägna att acceptera homosexualitet än äldre, enligt studien. Nästan 80 procent av sydkoreanerna i åldrarna 18 till 29 ansåg att homosexualitet bör accepteras, medan enbart 23 procent av personerna över 50 år tyckte likadant.