Staden är en av de största som påträffats från bronsåldern i regionen och inrymde bland annat befästningsverk, ett tempel och en begravningsplats.

– Vi har här en väldig, urban uppbyggnad med gator som skiljer kvarteren åt och allmänna platser, säger Yitzhak Paz från Israels arkeologiska myndighet.

Utgrävningsplatsen nära Harish i mellersta Israel har fått namnet En Esur.

Runt fyra miljoner olika fragment har hittats, som krukskärvor, flintverktyg och urnor av sten och basalt. En del verktyg anses ha sitt ursprung i Egypten. Bland föremålen finns statyetter med mänskliga ansikten och djurhuvuden. Man har även hittat brända djurben i en stenbassäng vilket ses som tecken på djuroffer.

Upp till 6.000 människor kan ha bott i staden, en ovanligt hög siffra vid den tiden, säger Yitzhak Paz som påpekar att den grundlades ungefär samtidigt som den första faraonen etablerade sitt styre i Egypten, skriver Jerusalem Post.

Han bedömer att platsen övergavs av okänd anledning någon gång under tredje århundradet före Kristus.

Vägen som skulle dras fram över fornstaden har fått en annan sträckning.