Spaniens före detta premiärminister, socialdemokraten José Zapatero, har tagit initiativ till samtalen och åtnjuter förtroende från båda sidor. Zapatero hade ett vänskapligt förhållande till Venezuelas revolutionsledare Hugo Chávez och när revolutionen spårade ur efter Chávez död har Zapatero varit den europeiska politiker som kämpat mest för att få ut de politiska fångarna ur fängelse. Tillsammans med Dominikanska republikens president har de hållit två samtal med parterna, det senaste i onsdags.

Än har parterna inte kommit överens om under vilka förutsättningar samtalen ska hållas. President Nicolás Maduro vill att oppositionen ger efter för regimens krav om att skapa en ”ekonomisk fred” genom att staten tar över landets ekonomi. Men oppositionen vill inte ens godkänna det kontroversiella val om en grundlagsförsamling som regimen höll i augusti. Det valet gjorde Venezuela till en diktatur och fråntog det folkvalda parlamentet sin konstitutionella makt. Oppositionen kräver att parlamentet återfår sin makt för att kunna delta i samtalen.

”De ekonomiska, sociala och humanitära problemen blir bara värre och värre. Om regimen inte börjar göra något åt det blir det ingen dialog”, skriver parlamentets talman Julio Borges på Twitter.

Hungersnöden fortsätter i Venezuela. President Maduros lösning på matbristen är att föda upp kaniner i stor skala för att ersätta proteinbehovet. Presidenten menar att kaniner förökar sig snabbt och kan hjälpa till att stoppa undernäringen av barn och vuxna.

För att väcka den uppgivna befolkningen i Venezuela vill oppositionen att det ska hållas en folkomröstning om vad samtalen kommer fram till. Oppositionen vill också att regimen genast upphör med att förändra grundlagen.

”Vårt mål är att rädda Venezuela och för att kunna göra det måste Nicolás Maduros regim respektera grundlagen. Endast genom en återgång till demokratin och ett slut på våldsangreppen kan det bli möjligt att övervinna den sociala och ekonomiska tragedin som plågar alla venezolaner”, skriver oppositionen i ett brev.

Om samtalen ska fortsätta kräver oppositionen att regimen bekräftar att det kommer att hållas presidentval nästa år och att alla politiska fångar släpps. Det enda som regimen lovat hittills är att de uppskjutna guvernörsvalen, som skulle hållits förra året i december, ska hållas den 15 oktober. Då kommer befolkningen att kunna välja nya guvernörer i alla Venezuelas 23 delstater.

För oppositionen är guvernörsvalen deras chans att visa att de fortfarande har en majoritet av befolkningen bakom sig. Det svåra för oppositionen har varit att hitta politiker som vågar ställa upp. Regimen har hotat att fängsla de som ”pratar illa om fosterlandet” eller stödjer USA:s ekonomiska sanktioner. Sanktionerna infördes som en protest mot att resultatet i valet till grundlagsförsamlingen godkändes, trots att företaget som hade hand om valet menade att röstdeltagandet hade manipulerats.