Charlotte Kalla brukar trivas i Ruka. Men i år har den svenska skidstjärnan inte alls fått till det i den finländska världscuppremiären. I fredagens sprint slogs 32-åringen ut redan i kvalet (35:e plats) och i lördagens klassiska lopp över tio kilometer i klassisk stil blev hon 17:e, drygt en minut och 22 sekunder bakom segrande norskan Therese Johaug.

– Jag kände mig segare i dag (än i sprinten). Men sedan upplevde jag tyngre före med de mjuka spår som var, säger Charlotte Kalla.

Kalla, som var tvåa i Rukas klassiska lopp för ett år sedan, var nu drygt 38 sekunder från trean Natalja Neprjajeva från Ryssland. Segrande Johaug var å sin sida drygt 30 sekunder före hemmaåkaren Krista Pärmäkoski på andra plats.

– Jag är väldigt glad över att vara tillbaka och kände mig väldigt pigg. Jag hade bra skidor, det var tuffa förhållanden där ute, säger Therese Johaug.

– Hon är suverän. Kanske ännu säkrare än under fjolårssäsongen, säger Kalla om Johaug.

Den flerfaldiga OS- och VM-medaljören blev blott fjärde bäst av tio startande svenskor. Hon hade både Frida Karlsson (elva), Jonna Sundling (tolva) och Elina Rönnlund (15:e) framför sig.

– I dag försökte jag bara att blicka framåt, men sekunderna sprang iväg väldigt, väldigt snabbt. Det blir väldigt visuellt, även om jag försökte lägga det ifrån mig och bara komma i gång med min stakning, säger Charlotte Kalla.

Svenskan har nu gett upp tankarna på en framskjuten placering i minitouren i Ruka som avslutas med jaktstarten över tio kilometer i fri stil. Tredagarstävlingen i Ruka ger hälften så mycket världscuppoäng per lopp (50 poäng) men dubbelt så mycket för den som vinner totalt (200).

Stjärnan Therese Johaug är storfavorit inför söndagens avslutning.

– Nu är det bara att lämna det här bakom sig och försöka göra en bra individuell skejtprestation i morgon, för totalen har vi ingenting med att göra, säger Charlotte Kalla.