– Medaljen betyder otroligt mycket, säger Nils Höglander en stund efter att domarna har blåst av matchen mellan Sverige och Finland.

För Nils Höglander blev uppladdningen inför matchen speciell. 

Efter att han hade fått matchstraff efter en armbågstackling i lördagens semifinal mot Ryssland var det tveksamt om han skulle få spela bronsmatchen.

Händelsen skulle granskas efteråt, och risken fanns att han då skulle stängas av ytterligare en match.

– Klart att jag var lite orolig, men jag förberedde mig som om jag skulle spela. När beskedet kom på förmiddagen att det var klart var det riktigt skönt, säger Nils Höglander.

Nils Höglander har medaljen hängande runt halsen när han kommer till den mixade zonen.

Rögleforwarden har varit i händelsernas centrum under hela junior-VM i Tjeckien. Han inledde turneringen med att i premiärmatchen mot Finland på annandag jul skapa rubriker när han gjorde ett ”Zorro-mål”. 

Han fortsatte sedan med att göra poäng i var och varannan match.

Tillsammans med kedjekompisarna Samuel Fagemo och David Gustafsson har Nils Höglander lett det svenska laget hela vägen till medaljen.

– Vår kedja har kommit ihop bra, konstaterar Nils Höglander.

Bronsmatcher brukar egentligen inte vara svenska hockeyjuniorers grej.

Sedan bronsmatcher infördes i junior-VM 1996 hade Sverige inför söndagens match mot Finland spelat åtta bronsmatcher, och bara vunnit en enda gång (2010).

Och i den första perioden i söndagens match såg det svenska spelet något håglöst ut.

– Det var inte den bästa perioden vi har gjort. Stundtals var det lite slarvigt av oss, säger Nils Höglander.

Att Finland var i ledningen med 2–1, sedan Rasmus Sandin gjort det svenska målet, efter den perioden var rättvist.

I den andra hände något. Det svenska spelet blev betydligt bättre, och det gav resultat. I mitten av perioden kvitterade Samuel Fagemo till 2–2,  fint assisterad av Nils Höglander.

Drygt tre minuter senare kom det som skulle bli segermålet.

Örebroforwarden Linus Öberg gjorde 3–2, och det blev matchens sista mål.

Visserligen tryckte Finland på rejält i slutet av matchen, men då visade åter igen Juniorkronornas målvakt Hugo Alnefelt vilken bra målvakt han är.

Juniorkronornas 3–2-seger innebar att den trista svenska bronssviten bröts . De svenska juniorerna får åka hem med en medalj i bagaget, och de 16 spelare som nu avslutar sin juniortid kan med stolthet kalla sig JVM-medaljörer.

– Med tanke på hur tung förlusten i semifinalen var känns det riktigt bra att vi kunde komma tillbaka och ta den här medaljen, säger Samuel Fagemo som med sina sammanlagt 13 poäng inte bara blev Sveriges bäste poängplockare utan hela turneringens bästa.

– Vi visade vilken bra lagmoral vi har.

 

 

.