Fiasko för Tre Kronor – utslaget ur VM efter förlust mot Lettland

– Vi har nog med lägen för att döda den här matchen tidigt, men vi lyckas inte, sa Tre Kronor-forwarden Oscar Lindberg till SVT.

– Vi fick jobba i uppförsbacke i hela matchen.

Tre Kronors VM-resa är över. Nye förbundskaptenen Sam Hallam fick ingen drömstart på sitt nya jobb.

Lettland slog ut ett ineffektivt Sverige inför en fanatisk hemmapublik som bar fram sina spelare. Det här är första gången någonsin som Lettland går till semifinal.

– Vi skapar nog för att vinna matchen, men vi hittar inga vägar att göra mål, sa Oscar Lindberg.

Lagkaptenen Jakob Silfverberg håller med.

– Ett oroligt tråkigt sätt att åka ut på. Vi kontrollera matchen men lyckas inte göra mål, sa han till SVT.

– Ett mål räcker inte för att vinna en kvartsfinal.

Det här var ett rejält misslyckande, ja ett fiasko, för det svenska laget. Sverige har bara förlorat en enda gång mot Lettland i VM, och då var det i gruppspelet.

Senast Tre Kronor spelade en VM-semifinal var för fem år sedan. 2019 åkte Sverige ut i kvarten, 2020 spelades inget VM, 2021 tog sig Sverige inte ens vidare till slutspelet och förra året tog det också slut i kvartsfinalen.

Det är en oroväckande trend, och förhoppningen var att den skulle brytas med en ny förbundskapten i båset.

Nu dröjer det minst ett år till innan det blir ett trendbrott.

– Vi sliter på i en lång turnering, ja en lång säsong, tillsammans och när det slutar så här är det tufft, säger Lindberg.

Tre Kronor inledde torsdagskvällens VM-kvartsfinal klart bäst. Sverige tryckte stundtals på rejält mot det lettiska målet.

Men det där med spelövertag spelar mindre roll om man inte gör mål.

Matchens första mål gjordes istället av Lettland. Den fullsatta arenan i Riga exploderade i ett glädjetjut när Dans Locmelis, som den här säsongen har spelat i Luleås juniorlag, gjorde 1–0-målet.

Målet kom i den 13:e minuten efter slarv i mittzonen av Sverige.

Efter att ha jagat ett mål fick Sverige till slut utdelning. I mitten av den andra perioden kom det viktiga kvitteringsmålet när backen Timothy Liljegren gjorde 1–1 med ett skott i krysset efter en perfekt passning av Lucas Raymond.

Målet kom i spel fyra mot fyra sedan Sverige i boxplay pressat Lettland och tvingat dem att ha en utvisning.

Allt efter vad matchminuterna gick blev det också allt mer irriterat på isen. Något som fick Lettlands Martins Dzierkals att gå över gränsen. Med knappt fyra minuter kvar av perioden tryckte klubbskaftet i bröstet och upp mot ansiktet på Pär Lindholm.

Resultatet blev matchstraff för Dzierkals, och fem minuter i powerplay för Sverige. En ypperlig chans för Tre Kronor att ta ledningen för första gången i kvartsfinalen, men Lettlands boxplay höll hög klass och de svenska spelarna lyckades inte få in pucken.

Värt att notera var att Lettland bara sköt ett skott mot det svenska målet under den andra perioden.

Tre Kronor hade en 2–1-puck i mål i början av den tredje perioden, men målet dömdes helt korrekt bort på grund av hög klubba.

Istället var det Lettland som på nytt tog ledningen.

Knappt sex minuter av den tredje perioden var spelade när Miks Indrasis gav sitt lag ledningen med 2–1. Även den här gången var upprinnelsen till målet svenskt pucktapp vid offensiva blålinjen.

Sverige hade otroligt svårt att få in pucken i mål, till skillnad mot Lettland som skapade färre chanser men var effektiva när lägena väl dök upp.

Med sex minuter kvar ökade Janis Jaks på Lettlands ledning till 3–1 i numerärt överläge.

– De körde på, och gjorde det bra. De hade bra flyt och fick stöd från publiken, sa Oscar Lindberg om Lettland.

3–1-målet blev matchens sista mål efter att Sverige inte riktigt fått till en forcering.

Deppiga svenska spelare stod med sänkta huvuden på isen samtidigt som de lettiska spelarna jublade.

– Det kändes inte som om resan skulle ta slut här i kväll, sa lagkaptenen Jakob Silfverberg.