Den 4 augusti 2020 förstörde två stora explosioner i hamnområdet i Beirut 77 000 bostäder i den libanesiska huvudstaden. Minst 218 personer dödades, 7 000 skadades, och över 300 000 tvingades tillfälligt från sina hem.

Explosionen i hamnen utlöste en våg av regimkritiska protester. Anhöriga till offren för katastrofen har sedan dess levt med hopp om att få upprättelse. Trots den skenande korruptionen i Libanon verkade det inte omöjligt att ställa någon till svars – särskilt när utredningen leddes av en domare som vågade utmana de styrande.

Den domaren, Tarek Bitar, lovade att ”inte ge upp”. Han hade tagit över efter att hans företrädare Fadi Sawwan tvingats avgå i början av 2021. Både Sawwan och Bitar har kunnat visa att högt uppsatta politiker och säkerhetsansvariga kände till den livsfarliga förvaringen av flera tusen ton ammoniumnitrat inom hamnområdet – ett ämne som sedan som exploderade.

Nästan alla misstänkta för explosionen tillhör shiitiska, Irantrogna Hizbollah och Amalrörelsen, och deras kristna allierade, dit presidenten Michael Aoun tillhör.

Den politiska eliten har även stört – med det som anses vara juridiska knep – Tarek Bitars utredning fyra gånger under första året. Sedan stoppades utredningen helt från slutet av 2021 tills nu i veckan.

På måndagen återupptog Tarek Bitar utredningen efter att han presenterat juridiska fakta som visar att politikerna inte har laglig rätt att hindra honom.

Det första han beslutade var att släppa fem fångar fria, varav en syrisk svetsare. Medan tolv personer fortfarande är häktade, enligt libanesiska medier.

Domare Bitar har även bestämt sig för att åtala åtta andra personer som kallats till förhör. Bland dem återfinns polisens generaldirektör Abbas Ibrahim, chefen för statssäkerhet Tony Saliba, och före detta premiärministern Hassan Diab.

Läs mer:

Ett år efter explosionen i Beirut: ”Förtvivlan och frustration dominerar livet här”

Ibrahim överlevde båtkatastrofen: ”Vi skickades till döden”

Libanon tvångsförflyttade 200 flyktingar över syriska gränsen